Titular provável na lateral esquerda diante do Chelsea, na sexta-feira (04), às 22h (horário de Brasília), Vanderlan chamou atenção não apenas por sua preparação para o Mundial de Clubes, mas também por sair em defesa de Estêvão.
O camisa 41, vendido ao clube inglês, enfrentará o seu futuro time num confronto decisivo pelas quartas de final. Diante da pressão sobre o atacante de 18 anos, o defensor do Palmeiras afirmou com firmeza: “Creio que ele está com a cabeça boa para esse jogo e vai dar o máximo como em todos os jogos”.
A declaração foi dada durante entrevista coletiva na Filadélfia, nos Estados Unidos. Questionado sobre a postura do companheiro nas últimas partidas, o lateral reforçou o comprometimento de Estêvão, que, segundo ele, não demonstrou qualquer abatimento após a confirmação da venda.
“Desde quando ele foi vendido, não percebi nenhuma mudança nele, nenhuma diferença”, pontuou o lateral, igualmente revelado pelas categorias de base do clube.
Atacante lida com ansiedade antes da despedida
O próprio Estêvão havia admitido anteriormente que está vivendo um momento delicado emocionalmente. “É um sonho que vou realizar, mas sabendo que tenho que focar aqui. Não é fácil, quanto mais perto chega, a ansiedade vai batendo”, disse o jovem, em entrevista concedida após o empate com o Inter Miami.
Desde então, sua postura foi interpretada de forma controversa, gerando críticas de parte da torcida.
Contudo, o técnico Abel Ferreira também prestou apoio, tratando a fala do jogador como um “desabafo ingênuo”. O treinador entendeu o momento como natural, especialmente pela idade e pelo peso do torneio.
Estêvão disputou todas as partidas do Verdão na atual edição da Copa do Mundo de Clubes, foi eleito o melhor em campo contra Porto e Al Ahly, mas ainda não balançou as redes e foi substituído em três dos quatro jogos.
Confronto com o Chelsea envolve componentes emocionais
A negociação com o clube inglês foi concluída em junho de 2024, por 61,5 milhões de euros (R$ 358 milhões, à época), com a condição de permanência no Brasil até o fim da participação alviverde no torneio internacional. A princípio, esperava-se que os dois times se enfrentassem apenas em uma possível final, mas a combinação dos resultados colocou o duelo já nas quartas.
Vanderlan, que substituirá Piquerez — suspenso —, evitou comparações e focou no objetivo imediato. “Estamos focados no Chelsea, nosso objetivo é a classificação para as semifinais”, afirmou. A preparação do jovem lateral incluiu conversas com o titular da posição.
“Falei um pouco com o Piquerez, ele sempre me ajuda com dicas”, relatou o camisa 6, que soma 105 partidas com a camisa alviverde.
Clube encara mudanças importantes para duelo decisivo
Além da ausência do lateral uruguaio, o Verdão não poderá contar com os zagueiros Gustavo Gómez, expulso contra o Botafogo, e Murilo, lesionado na coxa. Com isso, a zaga deve ser composta por Bruno Fuchs e Micael. No reencontro com o Chelsea, o goleiro Weverton será o único remanescente do time que iniciou a partida anterior contra os ingleses.
A situação de Estêvão permanece em evidência. Ele mesmo reconheceu que já manteve contato com atletas do clube londrino, como Cole Palmer e Reece James, que demonstraram entusiasmo com sua chegada.
No entanto, antes de se juntar oficialmente ao elenco europeu, ele ainda terá que provar seu valor com a camisa que o revelou, justamente contra quem em breve será companheiro.
