Após retornar da disputa do Mundial de Clubes, o Flamengo se prepara para uma maratona de compromissos importantes na temporada. Entre os principais desafios está o confronto com o Atlético-MG pelas oitavas de final da Copa do Brasil. O primeiro duelo está marcado para quarta-feira (31 de julho), às 21h30 (horário de Brasília), no Maracanã. A partida de volta acontecerá na quarta-feira (14 de agosto), no mesmo horário, na Arena MRV.
Enquanto o Flamengo esteve envolvido em compromissos internacionais, o elenco atleticano aproveitou o período sem jogos oficiais para intensificar treinamentos e recuperar o condicionamento físico. A situação oposta gerou comparações por parte de Hulk, atacante e capitão do Galo, que comentou sobre as condições físicas dos adversários e levantou dúvidas sobre qual equipe volta mais preparada.
Durante entrevista coletiva, Hulk ironizou a ideia de que o Flamengo esteja desgastado pelo calendário. “Não sei se eles estão cansados ou não. Aqui, por exemplo, a gente está acostumado a fazer nove jogos no mês. Eles fizeram talvez cinco jogos? Nem isso, não sei. Não é bem por aí, não estão cansados”.
Ao comparar a sequência de partidas no futebol brasileiro com a agenda da equipe carioca no Mundial, o camisa 7 minimizou qualquer possível vantagem física do Atlético-MG. “Se você olhar para o outro lado assim, vamos fazer uma observação mais real. Os caras que estão acostumados a jogar nove jogos no mês, fizeram quatro? Cara, toca, as perninhas levinhas”.
Apesar do tom provocativo, Hulk também reconheceu que o cenário atual traz incertezas para todos os times que ficaram parados. O atacante destacou que a pausa pode impactar de maneiras diferentes o desempenho das equipes. “É uma situação nova para a gente. Não sabemos como vai ser. Se as equipes que estavam no Mundial estarão com mais ritmo, ou se os times que conseguiram descansar vão retornar em melhores condições físicas. A gente não sabe, só quando começar os jogos”.
O Flamengo teve um intervalo de 11 dias entre a eliminação no Mundial e o próximo jogo oficial, que será contra o São Paulo no sábado (12 de julho), às 16h30 (horário de Brasília), pelo Campeonato Brasileiro. Essa partida marcará o retorno do clube ao calendário nacional, servindo de preparação para os confrontos com o Atlético-MG.
A disputa promete esquentar ainda mais a rivalidade entre os clubes, sobretudo após o título conquistado pelo Flamengo sobre o próprio Galo na edição de 2024 da Copa do Brasil. Naquela ocasião, o Rubro-Negro venceu o confronto por 4 a 1 no placar agregado, resultado que ainda reverbera entre os torcedores e jogadores.
