A pressão sobre Fernando Diniz no comando do Vasco aumentou consideravelmente após a goleada sofrida por 4 a 0 diante do Independiente del Valle, na altitude de Quito, em confronto válido pelas oitavas de final da Sul-Americana. A derrota, marcada pela expulsão precoce de Lucas Piton, gerou forte insatisfação entre os torcedores, que passaram a pedir publicamente a saída do treinador e sugeriram a contratação de Juan Pablo Vojvoda, recentemente desligado do Fortaleza.
Apesar de ter iniciado o duelo com uma proposta ofensiva, colocando GB como titular no lugar de Coutinho, lesionado, a estratégia de Diniz foi desfeita ainda aos 11 minutos, quando Piton foi expulso. Com um a menos, o Vasco foi completamente dominado e viu sua classificação à próxima fase da competição continental ficar bastante comprometida. A equipe carioca agora precisa vencer por cinco gols de diferença para avançar diretamente, ou por quatro para forçar a decisão nos pênaltis.
A derrota em solo equatoriano veio logo após um revés no clássico contra o Botafogo, pelo Campeonato Brasileiro. Esse acúmulo de resultados negativos intensificou a cobrança sobre o treinador, mesmo com seu período relativamente curto à frente do elenco vascaíno. Parte da torcida considera que os problemas defensivos persistem desde sua chegada e acredita que Vojvoda poderia ser a solução imediata.
Em entrevista coletiva após o jogo, Diniz atribuiu o resultado à expulsão e às dificuldades impostas pela altitude: “Jogar na altitude aqui é sempre difícil, já estive aqui algumas vezes. Os times brasileiros quando vêm aqui sofrem. Mas a gente chegou antes, a equipe estava bem adaptada. Acho que, se não tem a expulsão, a história do jogo seria muito diferente. Com a expulsão, ficou muito mais difícil para a gente”.
O treinador também explicou a ideia por trás da formação inicial: “O plano era marcar alto, como a gente estava marcando. Tivemos que baixar as linhas. A gente quase consegue virar (para o intervalo) 0 a 0, estava sofrendo muito cruzamento. No segundo tempo tentamos deixar a área mais alta, acabou que não funcionou e tomou os outros gols”.
Mesmo com o cenário adverso, Diniz reforçou a importância da torcida no jogo de volta, marcado para terça-feira (22), em São Januário: “Temos que preparar o time da melhor forma em São Januário. A gente sabe que é difícil reverter, mas não é impossível. Vamos fazer o nosso melhor lá para buscar a classificação até o último instante”.
O ambiente dentro e fora de campo ficou ainda mais tenso com as manifestações nas redes sociais. Comentários exigindo mudanças no comando técnico se multiplicaram, e o nome de Vojvoda passou a circular com força entre os torcedores como uma alternativa desejada.
Enquanto isso, o Vasco volta a campo no sábado (19), às 17h30 (horário de Brasília), para enfrentar o Grêmio pela Série A, em uma partida que pode impactar diretamente o futuro de Fernando Diniz no clube.
