A pressão sobre o Corinthians antes do clássico diante do Palmeiras, válido pelas oitavas de final da Copa do Brasil, vai muito além da tradicional rivalidade. O resultado do confronto poderá influenciar diretamente na permanência de Dorival Júnior no comando técnico da equipe, que vive momento de instabilidade.
A campanha recente do Corinthians tem sido marcada por altos e baixos. Após empatar sem gols contra o Cruzeiro, em casa, o time conseguiu um ponto diante do Botafogo no Rio de Janeiro, atuando com uma formação mista. Apesar dos desfalques, a atuação foi considerada razoável pela diretoria, o que evitou uma troca imediata de treinador. Contudo, conforme apurado, uma eventual eliminação no Derby poderá encerrar o ciclo de Dorival no clube.
O jogo de ida entre Corinthians e Palmeiras acontece nesta quarta-feira (30), às 21h30 (horário de Brasília), na Neo Química Arena. A volta está marcada para a quarta-feira seguinte, no Allianz Parque. Em caso de igualdade no placar agregado, a classificação será definida nas penalidades. A diretoria entende que, com o elenco reforçado e pendências salariais resolvidas, é necessário que o trabalho de Dorival apresente resultados mais consistentes.
Enquanto o clima no Parque São Jorge é de expectativa e tensão, ex-jogadores ligados ao clube demonstraram confiança na classificação alvinegra. Durante participação no programa “Galvão e Amigos”, Craque Neto afirmou com convicção: “Daquilo que se pensa de futebol, da estratégia, do treinador, do segundo jogo ser no Allianz, dá Corinthians. Eu sempre preferi jogar o primeiro jogo de uma decisão em casa […] pra mim, o Corinthians com time titular, o primeiro jogo em casa, ele não perde”.
Aliás, Casagrande também se mostrou otimista quanto ao avanço corintiano: “Eu acho que passa o Corinthians”, declarou, de forma direta, durante a mesma atração. Ambos citaram o histórico recente favorável do clube diante do rival, especialmente nas decisões em jogos eliminatórios no Allianz Parque.
Além do peso esportivo, o duelo entre os arquirrivais envolve uma premiação significativa. O classificado garante R$ 4,7 milhões em bônus da CBF, valor que se soma às cotas já recebidas nas fases anteriores. Para efeito de comparação, o Corinthians arrecadou R$ 5 milhões com a conquista do Paulistão deste ano.
Nos bastidores, já circulam nomes que podem substituir Dorival, caso o Corinthians não avance. Juan Pablo Vojvoda, recém-saído do Fortaleza, surge como principal candidato. Tite também é cogitado, embora sua chegada dependa de um aval pessoal. Emiliano Díaz, por sua vez, incluiu cláusula contratual prevendo retorno ao clube, mas não figura como prioridade no momento.