A atuação do Fluminense diante do América de Cali, na partida de ida das oitavas de final da Copa Sul-Americana, foi marcada por um início eficiente e pela frustração de uma oportunidade desperdiçada. Com gols logo nos primeiros minutos, o time carioca construiu vantagem fora de casa e venceu por 2 a 1, resultado que o deixa em situação confortável para o confronto decisivo no Maracanã.
A equipe abriu o placar com um gol contra de Yerson Candelo e ampliou em seguida com um chute de fora da área do uruguaio Agustín Canobbio. O bom desempenho inicial trouxe tranquilidade, mas o rendimento caiu no segundo tempo, permitindo que o América de Cali pressionasse até descontar nos acréscimos, com Cristian Barrios.
Apesar do triunfo, Renato Gaúcho destacou que a equipe teve chances para eliminar o adversário ainda na Colômbia. O técnico se referiu a duas oportunidades claras desperdiçadas na etapa final — uma com Everaldo e outra com Canobbio, que acertou o travessão.
“A gente estava com um placar muito bom, de dois a zero. Tivemos as duas oportunidades claríssimas, uma com o Everaldo logo no início do segundo tempo, depois que o Canobbio meteu a bola no travessão. Poderíamos sim ter feito o terceiro gol e praticamente eliminado o América”, pontuou.
Aliás, o comandante reconheceu que o adversário ofereceu resistência e que o gol sofrido no fim reabriu a disputa pela vaga nas quartas. No entanto, ele enfatizou que o Fluminense agora terá a vantagem de decidir em casa, jogando por um empate.
“É lógico que deu uma esperança maior para o América, mas como falei, é uma partida de 180 minutos. Conseguimos um bom resultado aqui na Colômbia, e agora os outros 90 minutos a gente joga no Maracanã em frente à nossa torcida, e jogando por dois resultados”, disse.
O treinador também valorizou a atuação geral do time, ressaltando o esforço diante de um calendário apertado e de uma sequência de jogos intensos. Segundo ele, o grupo demonstrou entrega apesar do desgaste acumulado.
“Nós viemos de um Mundial onde todos os clubes tiveram férias, recuperar seus jogadores, o Fluminense é o único time que não teve férias, não teve folga. O grupo tá sentindo esse cansaço, mesmo assim eles têm sido guerreiros, têm se entregado”.
A partida de volta será disputada na terça-feira (19 de agosto), às 21h30 (horário de Brasília), no Maracanã. O Fluminense pode avançar com um empate, enquanto o América de Cali precisa vencer por dois gols de diferença para se classificar no tempo regulamentar.