O atacante Clayton, revelado no futebol brasileiro e que teve rápida passagem pelo Vasco, vive fase diferente desde que deixou o clube carioca. O jogador chegou a São Januário em 2024, mas disputou apenas oito partidas, duas como titular, sem marcar gols e com apenas uma assistência registrada. Seu rendimento, à época, não correspondeu às expectativas, e pouco depois ele seguiu para o futebol português.
A transferência definitiva para o Rio Ave foi concretizada em 2025 por cerca de R$ 19 milhões, após período inicial de empréstimo. No clube português, o cenário se transformou. Clayton se firmou como titular absoluto, participando de 38 jogos e anotando 19 gols, além de contribuir com duas assistências e 16 passes decisivos. A média de um gol a cada 156 minutos ilustra sua evolução, além dos 61% de acerto em chances claras.
Atualmente com 26 anos, o atacante chama atenção de clubes de maior expressão no continente. Zenit, Sporting e Porto realizaram sondagens recentes e, segundo informações divulgadas, os valores envolvidos giram entre 14 e 17 milhões de euros. Apesar de o Transfermarkt avaliar Clayton em 5 milhões de euros, o Rio Ave espera faturar quantia bem mais elevada em eventual negociação.
Enquanto esteve no Vasco, a produção de Clayton foi modesta. O atacante teve média de 30,6 minutos por jogo e finalizou 1,6 vezes por partida, sendo apenas 0,6 no alvo. Por outro lado, conseguiu manter 100% de acerto nos dribles tentados, ainda que seu impacto ofensivo tenha sido limitado. Esses números contrastam com o rendimento expressivo atual em Portugal.
No Rio Ave, além da melhora na pontaria, Clayton sofreu 92 faltas ao longo da temporada, incluindo dois pênaltis, o que evidencia maior protagonismo ofensivo. Ele também arriscou 2,9 finalizações por jogo, sendo 1,3 delas no gol, índice bem superior ao apresentado no Brasil. Sua nota média no Sofascore saltou de 6,83 no Vasco para 7,07 no clube português.
O crescimento refletiu diretamente em seu valor de mercado. Quando defendia o Vasco, era avaliado em 2,5 milhões de euros. Em pouco mais de um ano na Europa, esse número dobrou, atingindo 5 milhões de euros, segundo a plataforma especializada Transfermarkt. Contudo, os valores especulados em possíveis transferências sugerem uma valorização ainda maior.
Clayton, portanto, consolidou-se como peça fundamental no Rio Ave e, inevitavelmente, entrou no radar de clubes com maior poder financeiro. O desempenho recente mostra como a mudança de ares, depois de um início discreto no Brasil, impulsionou sua carreira e o transformou em ativo valorizado no mercado internacional.
