Após uma passagem discreta pelo Palmeiras, o atacante uruguaio Miguel Merentiel vive um momento distinto no Boca Juniors. Atualmente, ele é um dos destaques da equipe argentina na Copa do Mundo de Clubes, competição na qual brilhou logo na estreia, ao marcar um gol diante do Benca e ser eleito o melhor jogador da partida.
A trajetória de Merentiel no futebol brasileiro começou em 2022, quando foi contratado pelo Palmeiras a pedido do técnico Abel Ferreira. Na ocasião, o clube buscava um centroavante mais finalizador, e o uruguaio chegou ao lado de Flaco López, ambos com a missão de atender esse desejo antigo da comissão técnica e da torcida. Contudo, apesar da expectativa, sua passagem pelo Verdão não correspondeu às projeções iniciais.
O atacante custou cerca de 1,5 milhão de dólares (em torno de R$ 7,4 milhões) e foi contratado junto ao Defensa y Justicia, da Argentina. No entanto, por conta da janela de transferências, só pôde estrear em julho. Apesar da ansiedade da torcida, ele teve poucas oportunidades em campo. Foram apenas 11 partidas disputadas e dois gols marcados, totalizando aproximadamente 250 minutos jogados — o que representa menos de três partidas completas.
Segundo relatos da época, a limitação de estrangeiros imposta pela CBF foi um dos principais fatores que restringiram as chances de Merentiel. Naquele momento, o elenco do Palmeiras contava com seis jogadores estrangeiros, mas apenas cinco podiam ser relacionados por partida. Com nomes como Gómez, Kuscevic, Piquerez, Atuesta, Flaco López e o próprio Merentiel, o técnico Abel Ferreira frequentemente optava por deixar o uruguaio de fora, sobretudo pela alta concorrência na posição de centroavante, que incluía Rony, Endrick e Navarro.
Assim sendo, no início de 2023, Merentiel foi emprestado ao Boca Juniors, onde logo se destacou. O desempenho em campo convenceu a equipe argentina a adquirir o jogador em definitivo. Desde então, ele vem se firmando como peça importante do elenco e, neste Mundial de Clubes, tem sido um dos principais nomes do torneio.
Enquanto isso, o Palmeiras também disputa a mesma competição. A equipe alviverde estreou com um empate sem gols diante do Porto, em partida disputada no último domingo (15). Mesmo sem balançar as redes, o Verdão teve boa atuação e dominou o segundo tempo. O time volta a campo na quinta-feira (19), às 13h (horário de Brasília), para enfrentar o Al Ahly, do Egito. O grupo está totalmente empatado, com todos os times somando um ponto, e o Palmeiras depende de uma vitória e um empate nas próximas rodadas para avançar de fase.
