O Palmeiras chega a um momento decisivo na Copa do Mundo de Clubes. Atualmente, a equipe ocupa a terceira posição no Grupo A e precisa buscar resultados positivos nos dois jogos restantes para avançar às oitavas de final. Embora o cenário apresente dificuldades, o time ainda depende apenas de suas próprias forças para alcançar a classificação.
O primeiro desafio será nesta quinta-feira (19), em Nova Jersey, contra o Al Ahly. Um triunfo neste confronto representa um passo fundamental rumo à próxima fase. Além disso, o Palmeiras poderá ser beneficiado caso o duelo entre Porto e Inter Miami termine empatado, o que deixaria a equipe brasileira em situação ainda mais confortável para a rodada final da fase de grupos.
Posteriormente, o Verdão terá pela frente o Inter Miami, equipe de Lionel Messi. Este jogo poderá definir a liderança da chave ou, então, funcionar como um confronto direto pela vaga no mata-mata. Assim sendo, o Palmeiras trabalha para chegar ao último compromisso da primeira fase com boas condições de classificação.
Mesmo que some apenas quatro pontos nas duas partidas, a equipe comandada por Abel Ferreira manterá chances matemáticas de avançar, porém, dependerá de uma combinação de resultados nos outros jogos do grupo. Por isso, a comissão técnica tem enfatizado a importância de conquistar vitórias, a fim de evitar depender de terceiros.
Para o duelo contra o Al Ahly, Abel Ferreira conta com todo o elenco à disposição e já sinaliza possíveis mudanças na formação titular. Paulinho e Flaco López, que se destacaram ao entrarem no segundo tempo contra o Porto, podem começar jogando. Mauricio, por sua vez, pode perder a vaga, com Facundo Torres surgindo como outra alternativa ofensiva.
O setor ofensivo, aliás, é o foco principal de observação nos treinamentos mais recentes. Flaco López desponta como forte candidato a ocupar o comando de ataque, substituindo Vitor Roque. A provável escalação inclui: Weverton; Giay, Gustavo Gómez, Murilo e Piquerez; Aníbal Moreno, Richard Ríos e Felipe Anderson; Estêvão, Mauricio (Facundo Torres ou Paulinho) e Vitor Roque (Flaco López).
O reencontro com o Al Ahly traz lembranças de confrontos anteriores. Em 2021, os egípcios levaram a melhor nas penalidades, após empate sem gols no tempo regulamentar. Já no ano seguinte, o Palmeiras venceu por 2 a 0, com gols de Raphael Veiga e Dudu. Do elenco daquele Mundial, oito atletas continuam defendendo o clube paulista, o que pode representar um fator de experiência a ser considerado nesta quinta-feira.
