Durante o período de intertemporada, o São Paulo realizou uma série de seis jogos-treino visando a preparação para o restante do calendário do segundo semestre. O grande destaque dessa fase de preparação foi o jovem atacante Gustavo Santana, de 20 anos, que balançou as redes três vezes, tornando-se o artilheiro isolado da equipe no período de treinos.
Ao todo, o Tricolor acumulou três vitórias (diante de Primavera por 1 a 0, Santo André por 4 a 1 e Ferroviária por 2 a 1) e três empates (com Juventus da Mooca por 2 a 2, Red Bull Bragantino por 0 a 0 e Grêmio Mauaense). Os gols de Gustavo Santana foram distribuídos na goleada por 4 a 1 sobre o Santo André, onde marcou duas vezes, e no triunfo por 2 a 1 contra a Ferroviária, jogo no qual o atacante Luciano também marcou para o time da capital e Eduardo descontou para o clube de Araraquara.
Em declarações enviadas por sua assessoria de imprensa, o atleta ressaltou o foco no trabalho diário:
“Tenho me sentido muito bem durante os treinos e nessa fase de preparação. Procuro dar o meu melhor todos os dias para chamar atenção do professor e conquistar o meu espaço quando as competições voltarem. Ainda temos mais alguns dias de trabalho antes do retorno dos jogos, e quero aproveitar cada treino para chegar no meu melhor nível”.
Nascido na cidade de Santos, Gustavo Santana construiu boa parte de sua formação nas categorias de base do próprio Santos FC, onde atuou do sub-11 ao sub-17. Na sequência, passou pelo EC São Bernardo até se transferir para o Cuiabá. No início de 2025, o atacante chegou ao São Paulo por empréstimo. O vínculo temporário continha uma opção de compra fixada em R$ 700 mil, acompanhada de uma cláusula restritiva: caso ele entrasse em campo contra o Cuiabá, o São Paulo deveria pagar uma multa de R$ 1 milhão.
O clube paulista acabou utilizando o atleta por seis minutos em uma partida válida pelo campeonato sub-20, gerando a cobrança dos mato-grossenses. Contudo, a diretoria tricolor reverteu o caso nos bastidores e efetuou a compra em definitivo, assinando um contrato válido até outubro de 2028.
