O Flamengo terá o Independiente del Valle como adversário nas quartas de final da Libertadores, em um confronto que já desperta expectativa no lado equatoriano. Depois de garantir a classificação, o técnico Joaquín Papa avaliou o desafio e reconheceu a dificuldade de enfrentar o Rubro-Negro na busca por uma vaga entre os quatro melhores da competição.
Logo após a vitória sobre o Tolima, na terça-feira (25), o treinador comentou sobre o próximo compromisso continental. Papa demonstrou confiança na equipe, mas também adotou um discurso cauteloso ao destacar a qualidade e a força do Flamengo.
“Estamos animados com a possibilidade de nos classificarmos para as semifinais. Sabemos que a série contra o Flamengo será extremamente difícil, por isso vamos encará-la com muito entusiasmo e respeito”, disse Joaquín Papa.
A classificação do time equatoriano foi construída com autoridade nas oitavas de final. No primeiro duelo contra o Tolima, disputado na Colômbia, o Del Valle venceu por 1 a 0 e levou uma vantagem mínima para o confronto decisivo.
Na partida de volta, em casa, o clube equatoriano voltou a superar os colombianos. Desta vez, o triunfo foi por 3 a 1, resultado que confirmou a vaga nas quartas de final e colocou o Flamengo no caminho da equipe comandada por Papa.
O Flamengo garantiu sua vaga nas quartas de final depois de eliminar o Cruzeiro em um duelo totalmente brasileiro. No primeiro encontro, realizado no Mineirão, as equipes ficaram no empate por 1 a 1, deixando a definição da classificação para o segundo jogo.
Com o apoio da torcida no Maracanã, o time rubro-negro conseguiu o resultado necessário. O Flamengo venceu por 2 a 1 e assegurou sua presença na próxima fase da Libertadores.
