Antes mesmo de receber um contrato profissional, Rafael Tenório já começava a conhecer de perto o ambiente do futebol profissional. O meio-campista de 17 anos teve a oportunidade de participar de treinamentos no CT Ninho do Urubu ao lado dos jogadores do time principal e, em 2026, consolidou sua evolução dentro das categorias de base do Flamengo.
A trajetória no clube começou dois anos antes. Rafael chamou a atenção dos observadores rubro-negros enquanto defendia o Resende na Copa Rio Sub-15, competição em que terminou como vice-artilheiro. O desempenho fez o Flamengo apostar no jovem, que passou a integrar o projeto de formação do clube em 2024.
Promovido ao sub-17, passou a ocupar um espaço importante na equipe e chamou novamente a atenção pela evolução apresentada. A mudança de categoria acabou acompanhada por experiências junto ao elenco principal, aumentando a expectativa em torno de seus próximos passos.
Foi nesse cenário que o Flamengo decidiu transformar a aposta em um compromisso de longo prazo. Rafael Tenório assinou seu primeiro contrato profissional com o clube e ficará vinculado ao Rubro-Negro até 2029. A multa rescisória prevista no acordo não foi divulgada.
A decisão também demonstra o planejamento do Flamengo para proteger e desenvolver jogadores que apresentam potencial nas divisões inferiores. Em vez de acelerar etapas, o clube pretende manter o meio-campista dentro do processo de formação, mas já com um vínculo profissional estabelecido.
Para Rafael, o momento representa uma conquista construída desde os primeiros anos no futebol. O jovem destacou a importância de assinar seu primeiro contrato com o clube que sempre sonhou defender e ressaltou o significado da ocasião para sua família.
Apesar do novo vínculo, não haverá mudança imediata de categoria. A tendência é que o jogador continue à disposição do sub-17 do Flamengo, conciliando a sequência de partidas na base com novas experiências próximas ao futebol profissional.
