A eliminação do Santos nas quartas de final da Copa Sul-Americana foi marcada por um clima hostil em relação ao seu principal jogador. Antes de a bola rolar na noite de quarta-feira (16), na Arena MRV, a torcida do Atlético-MG proferiu xingamentos ao atacante Neymar.
Na tarde de quinta-feira (17), o atleta utilizou suas redes sociais para reagir à queda da equipe e fazer um desabafo. Acompanhado de uma foto, o camisa 10 publicou a seguinte mensagem: “Já passamos por dias bem mais difíceis… Não importa quantas vezes vamos cair, o que importa é se lembrar sempre! Seguimos trabalhando, dias melhores virão”.
Contudo, o jogador foi desfalque no confronto decisivo devido a uma lesão muscular grau 2B na coxa direita. O problema físico, que consiste em uma ruptura parcial no reto femoral da coxa direita, aconteceu no último dia 2 de setembro, durante o duelo contra o Palmeiras pela Copa do Brasil.
Sem o seu principal destaque em campo, o Santos perdeu no tempo regulamentar por 4 a 2 na Arena MRV. Como o clube paulista havia vencido a primeira partida por 2 a 0, a igualdade no placar agregado levou a definição da vaga diretamente para os pênaltis.
O jogo em Belo Horizonte teve um roteiro movimentado até os instantes finais. O quarto gol do time da casa foi marcado por Tomás Cuello, aos 46 minutos do segundo tempo. Nas penalidades, o goleiro Gabriel Delfim foi o destaque e garantiu o triunfo do Atlético-MG por 3 a 1.
Eliminado da competição continental, o Santos concentra agora o seu planejamento na disputa do Campeonato Brasileiro. O próximo compromisso da equipe está marcado para este próximo sábado (19), às 18h30, diante do Remo, no estádio Mangueirão, pela 28ª rodada do torneio.
