Antes cercado de desconfiança após uma passagem sem grande destaque pelo Cruzeiro, Gabriel Barbosa vem dando a volta por cima com a camisa do Santos. Atualmente, o atacante soma 21 gols em 42 partidas pelo Alvinegro, além de dez assistências, e se tornou titular absoluto da equipe comandada pelo técnico Cuca.
Gabigol está emprestado ao time paulista até dezembro, enquanto seu contrato com o Cruzeiro, dono de seus direitos, tem duração até o fim de 2028. Segundo a ESPN, a permanência do atacante é um desejo da alta cúpula santista, mas a situação é considerada bastante complexa, principalmente pelo aspecto financeiro. Isso porque mais da metade dos vencimentos do jogador é paga pelo clube mineiro.
O Cabuloso aceitaria discutir um novo empréstimo para a próxima temporada, mas não pretende continuar assumindo a maior parte dos salários do atacante. Com uma folha salarial que gira em torno de R$ 30 milhões, o Santos também enfrenta gastos elevados depois de se movimentar no mercado e acertar com reforços considerados de peso para fortalecer o elenco.
A permanência de Gabi poderia ficar mais viável caso o Peixe conquiste a tão sonhada vaga para a Libertadores. Além do retorno à principal competição continental, uma possível renovação contratual de Neymar também poderia aumentar as possibilidades de o camisa 9 continuar no clube, diante do planejamento esportivo para a próxima temporada.
Apesar da proximidade do fim do empréstimo, os empresários do atacante entendem que ainda não é o momento de tomar uma decisão definitiva sobre o futuro. A avaliação é de que muita coisa pode acontecer durante a reta final da temporada, principalmente em relação aos objetivos esportivos alcançados pelo Santos e às condições apresentadas para uma eventual permanência.
Uma transferência para o futebol internacional também não está descartada. Recentemente, Gabigol foi consultado por equipes da Europa e de outros mercados interessados em conhecer sua situação. Até o momento, porém, nenhuma proposta concreta foi apresentada.
