O Cruzeiro terá duas novidades nos treinamentos do elenco profissional durante a preparação para enfrentar o Palmeiras, pelo Campeonato Brasileiro. Os zagueiros Vitor Hugo Milita e Gustavo Alves, ambos da categoria Sub-20, foram chamados pelo técnico Artur Jorge para participar das atividades na Toca da Raposa II.
A principal preocupação do treinador está relacionada à ausência de jogadores importantes na zaga. Jonathan Jesus foi convocado por Carlo Ancelotti para defender a Seleção Brasileira durante a Data Fifa, enquanto Fabrício Bruno sofreu uma lesão lombar na partida contra o Bahia. João Marcelo também permanece entregue ao departamento médico após uma grave contusão no joelho direito, com poucas perspectivas de voltar a atuar ainda nesta temporada.
Com esse cenário, Lucas Villalba aparece como o único zagueiro de origem com disponibilidade assegurada no elenco principal. A escassez de alternativas levou Artur Jorge a observar mais de perto os jovens defensores das categorias de base.
Um dos escolhidos é Vitor Hugo Milita, conhecido como Milita. O defensor chegou ao Cabuloso em abril de 2023 e possui experiência nas categorias de base da Seleção Brasileira, incluindo passagens pela equipe Sub-17.
Primo de Éder Militão, zagueiro do Real Madrid e da Seleção principal, o jovem também chama atenção pelo vínculo com a Raposa, que estabelece multa rescisória internacional de 100 milhões de euros (R$ 618 milhões).
A outra novidade é Gustavo Alves, também identificado em registros das categorias de base como Gustavo Inácio. O zagueiro chegou ao clube em julho de 2026, depois de uma passagem pelo Al-Ahli, da Arábia Saudita. Antes da experiência internacional, passou pela formação do América-MG, onde conquistou um título estadual Sub-17. Seu contrato com o clube celeste tem validade até janeiro de 2028.
A oportunidade surge em um momento positivo para o Cruzeiro no Campeonato Brasileiro. A equipe vem de quatro vitórias consecutivas e ocupa a terceira colocação, com 60 pontos em 34 partidas. A campanha registra 18 triunfos, seis empates e dez derrotas, deixando a Raposa bem posicionada na disputa por uma vaga direta na fase de grupos da Libertadores de 2027.
Na última rodada, o Cruzeiro venceu o Bahia por 3 a 2, de virada, no Mineirão. Kaio Jorge marcou duas vezes, enquanto Bruno Rodrigues também balançou as redes.