A vitória do Flamengo sobre o Chelsea no Mundial de Clubes e o futuro de Thiago Almada no Lyon movimentaram as recentes declarações de John Textor, dono da SAF do Botafogo e também acionista majoritário do clube francês. Em meio ao torneio internacional nos Estados Unidos, o empresário norte-americano surpreendeu ao adotar um discurso favorável aos clubes brasileiros, mesmo sendo rival direto do Rubro-Negro carioca.
Durante evento realizado na “Casa Botafogo”, em Venice Beach, na última sexta-feira (20), Textor não escondeu sua empolgação com a vitória flamenguista. “Gosto de ver o Flamengo vencer contra o Chelsea”, declarou, antes de complementar que torce para o sucesso dos clubes brasileiros contra adversários europeus. Segundo ele, “temos os melhores jogadores do mundo e agora mostramos que temos também os melhores clubes”.
Enquanto isso, outro tema envolvendo o empresário ganhou destaque. O Benfica demonstrou interesse na contratação de Thiago Almada, meia argentino de 24 anos, que passou pelo Botafogo e atualmente defende o Lyon. O clube francês, pressionado por dificuldades financeiras, avalia a necessidade de vender atletas para equilibrar as contas, mas Textor foi enfático ao descartar a negociação do jogador.
“Conversei com eles, mas só por respeito. Deixei claro que não vamos vender o Thiago Almada”, afirmou em entrevista à imprensa portuguesa. A fala foi motivada pela boa relação entre os clubes, que já haviam negociado anteriormente por Arthur Cabral. Ainda assim, Textor assegurou que não houve qualquer solicitação de valores e que o planejamento do Lyon envolve dar mais protagonismo ao meia na próxima temporada.
Almada chegou ao clube francês em 2024 e, até o momento, participou de 20 jogos, com dois gols marcados e cinco assistências. Com a recente saída de Rayan Cherki para o Manchester City, o argentino tende a assumir a função de articulador ofensivo principal da equipe. Aliás, a própria imprensa portuguesa indica que o jogador tem interesse em atuar no país, especialmente pela oportunidade de disputar a Champions League.
Apesar das dificuldades do Lyon, Textor reforça a importância de manter Almada como peça-chave no elenco. “Transferimos o Cherki e planejamos fazer do Thiago o nosso meio-campista ofensivo”, disse. A negativa à investida do Benfica mostra um movimento claro do empresário em preservar ativos estratégicos mesmo em cenário de incertezas econômicas.
Por fim, enquanto o Lyon se organiza fora de campo, o Botafogo ainda luta por sua classificação às oitavas do Mundial. A equipe alvinegra precisa evitar uma derrota elástica contra o Atlético de Madrid e torcer por um tropeço do PSG frente ao Seattle Sounders. O Flamengo, por outro lado, já garantiu sua vaga e volta a campo nesta terça-feira (24), às 22h (horário de Brasília), diante do Los Angeles FC.
