O Palmeiras encerrou sua participação na fase de grupos do Super Mundial de Clubes com um empate por 2 a 2 diante do Inter Miami. Embora o resultado tenha garantido a liderança do grupo, o desempenho da equipe no primeiro tempo gerou insatisfação no vestiário. O técnico Abel Ferreira não poupou críticas e deixou clara sua frustração com a postura inicial dos jogadores.
“Eu disse no intervalo aos jogadores que fazer pior era impossível, portanto iríamos melhorar no segundo tempo seguramente”, afirmou Abel. O treinador apontou a dificuldade do time em pressionar o adversário e em se organizar defensivamente. Conforme o próprio técnico destacou, o Palmeiras não conseguiu se encaixar em campo nos primeiros 45 minutos.
A reação palmeirense na etapa final foi nítida. Com uma postura mais agressiva e organizada, o time buscou o empate e, aliás, quase saiu com a vitória nos minutos finais. “Fomos premiados pelo nosso espírito de lutar sempre até o fim”, completou Abel, que considerou o objetivo inicial cumprido com a classificação às oitavas de final.
Na próxima fase, o Palmeiras enfrentará o Botafogo, em confronto previsto para sábado (28 de junho), às 13 horas (horário de Brasília). O técnico alviverde reconheceu o equilíbrio entre as duas equipes, que vêm disputando objetivos semelhantes nos últimos anos. “Temos uma tradição muito próxima”, comentou o comandante, ressaltando o histórico recente de confrontos intensos entre os clubes.
A partida decisiva contará com uma arbitragem de peso. A FIFA escalou o francês François Letexier para comandar o duelo. Eleito o melhor árbitro do mundo em 2024 pela IFFHS, Letexier tem no currículo jogos de grande importância, como a final da Eurocopa entre Espanha e Inglaterra, e partidas da Champions League envolvendo clubes como Liverpool, Real Madrid, Borussia Dortmund e Barcelona.
Letexier já atuou no Mundial de Clubes, apitando a vitória do Benfica sobre o Bayern de Munique. Na ocasião, anulou um gol de Kimmich por impedimento de Kane, demonstrando precisão nas decisões. Sua nomeação para a partida entre Palmeiras e Botafogo eleva a expectativa sobre a condução do jogo, sobretudo pela experiência em confrontos de alta intensidade.
