A trajetória do Botafogo no Mundial de Clubes da FIFA foi encerrada neste sábado (28 de junho), após derrota por 1 a 0 para o Palmeiras, no Lincoln Financial Field, na Filadélfia. A equipe comandada por Renato Paiva se despediu da competição nas oitavas de final, encerrando uma campanha que havia sido marcada por vitórias sobre Seattle Sounders e Paris Saint-Germain.
Revelado como um dos líderes do grupo, o zagueiro Alexander Barboza foi um dos destaques do elenco durante o torneio. Após o duelo, ele avaliou a eliminação e lamentou o desfecho da campanha. “Foi um jogo de muito desgaste. No segundo tempo, o Palmeiras deu metros para nós. Cada equipe dominou um tempo. Sabíamos que seria decidido no detalhe e nas individualidades. Paulinho tirou um jogador da marcação e, com um pequeno desvio, conseguiu marcar. Um detalhe”, declarou o defensor em entrevista ao canal SporTV.
O Botafogo chegou ao Mundial após conquistar a Libertadores de 2024 e estreou na nova edição da competição promovida pela FIFA. Ainda que o desempenho contra o Palmeiras tenha ficado abaixo das fases anteriores, Barboza ressaltou os aspectos positivos da experiência vivida pelo grupo nos Estados Unidos.
“Foram muitos dias fechados no hotel e apenas um ou dois de folga para ver nossas famílias. Isso nos uniu mais. Fortaleceu o time, o grupo, a família. Isso é positivo. O negativo é que agora estamos fora. Queríamos continuar, tínhamos essa esperança. Lamentavelmente, não conseguimos”, afirmou o zagueiro.
Enquanto isso, a atuação da equipe foi marcada por equilíbrio e chances pontuais. O goleiro John teve papel relevante no jogo ao conter as investidas do adversário, mas, na prorrogação, não conseguiu evitar o gol da vitória palmeirense, marcado por Paulinho. A jogada foi construída em velocidade e finalizada com precisão após leve desvio.
Com a eliminação no torneio internacional, o Botafogo volta agora seu foco para o restante da temporada. No segundo semestre, a equipe terá pela frente o Campeonato Brasileiro, além das oitavas de final da Copa do Brasil, contra o Bragantino, e da Libertadores, diante da LDU.
