O zagueiro Ronald Araújo, presença frequente na defesa do Barcelona desde 2018, tornou-se o centro das atenções nesta janela de transferências. Com contrato válido até 2031, o uruguaio pode deixar o clube catalão após uma temporada marcada por lesões e queda de rendimento. A diretoria teme perder o atleta para o Real Madrid e, por isso, avalia alternativas para negociá-lo com clubes de fora da Espanha.
A preocupação do Barcelona tem raízes históricas. O clube ainda guarda lembranças do episódio envolvendo Luís Figo em 2000, quando o português trocou o Camp Nou pelo Santiago Bernabéu, episódio que gerou forte reação dos torcedores. Para evitar nova ruptura com a torcida, Joan Laporta, presidente do clube, trabalha com a possibilidade de uma venda ao Liverpool, que sinalizou interesse em Araújo e pode investir cerca de 40 milhões de euros (R$ 258 milhões) na contratação.
Entretanto, a decisão ainda não está tomada. Embora o Real Madrid tenha outros alvos para a zaga — como Ibrahima Konaté, do próprio Liverpool, e William Saliba, do Arsenal — a dificuldade em concretizar esses negócios faz com que a diretoria do Barça tema um avanço do rival pelo defensor uruguaio. O clube merengue, agora comandado por Xabi Alonso, busca um nome de peso para seu setor defensivo e não descarta novas opções caso seus alvos iniciais não avancem.
Araújo ainda é visto como peça valiosa, tanto tecnicamente quanto no mercado. Apesar das críticas na última temporada, ele segue sendo um dos líderes do elenco. A diretoria esportiva do Barcelona, representada por Deco, reforçou a confiança no atleta: “Ronald tem contrato renovado, passou por uma temporada difícil com críticas injustas e quer voltar ao seu melhor nível”.
Apesar do prestígio mantido internamente, o uruguaio perdeu espaço nos últimos meses. No amistoso contra o Vissel Kobe, por exemplo, atuou apenas 45 minutos sob comando de Hansi Flick. Ainda assim, o Barcelona acredita que uma negociação pode auxiliar na reestruturação do elenco e aliviar as finanças.
Por fim, a possível chegada de reforços também influencia a movimentação. O clube tentou, sem sucesso, contratar Nico Williams nesta janela, e avalia o retorno de Aubameyang, atualmente livre no mercado. A permanência ou saída de Araújo pode determinar os próximos passos do planejamento catalão.
