O Fortaleza encerrou sua participação na Libertadores de 2025 após ser superado por 2 a 0 pelo Vélez, em duelo decisivo realizado na terça-feira (19 de agosto), no estádio José Amalfitani, em Buenos Aires. Com o revés, o clube cearense se despediu do torneio continental ainda nas oitavas de final, repetindo a mesma fase em que foi eliminado em 2022.
A pressão sobre o técnico Renato Paiva aumentou após a eliminação, mesmo recém-chegado ao clube. Em oito jogos, o treinador português soma apenas uma vitória, três empates e quatro derrotas. Na entrevista coletiva após o jogo, ele foi direto ao abordar a atuação da equipe:
“O que preparamos para a partida, praticamente não cumprimos. A primeira jogada do gol condiciona o jogo. Tentamos reagir, mas fomos um time quase inexistente”, disse.
O comandante ainda lamentou a postura do grupo e indicou que mudanças são necessárias: “Jogar futebol não é só correr ou saltar. Fizemos o que não devíamos ter feito. Competir assim vai ser bem difícil”.
O jogo
Anteriormente, as equipes haviam empatado sem gols no confronto de ida, disputado na Arena Castelão. No jogo de volta, o Vélez aproveitou dois erros do time brasileiro ainda no primeiro tempo para construir o placar. Carrizo abriu o marcador aos seis minutos, completando de cabeça o cruzamento de Gómez. Aos 27, Galván ampliou após falha de Deyverson na saída de bola.
O cenário se agravou para o Fortaleza diante de uma tempestade que durou durante os 90 minutos. Mesmo com campo encharcado e visibilidade comprometida, o time argentino conseguiu impor seu ritmo no início da partida e construiu a vantagem que determinou o resultado final. O time cearense, por sua vez, teve chances com Marinho e Lucca Prior, mas não conseguiu balançar as redes.
No segundo tempo, o Fortaleza tentou reagir. Lucca Prior acertou a trave em finalização de fora da área, e Allanzinho obrigou Marchiori a fazer boa defesa. Entretanto, a reação não foi suficiente para alterar o rumo da partida. A eliminação confirmou a equipe como o primeiro brasileiro fora das oitavas da atual edição da competição.
O revés amplia o momento delicado vivido pelo clube na temporada. Após campanhas frustrantes na Copa do Brasil, Copa do Nordeste e Campeonato Cearense, a equipe agora concentra todas as atenções no Campeonato Brasileiro. Atualmente, ocupa a vice-lanterna com apenas 15 pontos em 19 rodadas disputadas.
Com a eliminação, o Fortaleza encerra sua campanha continental com um prêmio acumulado de R$ 27,5 milhões. O próximo compromisso será contra o Mirassol, no domingo (24 de agosto), às 18h30 (horário de Brasília), pelo Brasileirão.
