O dia 24 de julho permanece marcado na história do Atlético como símbolo de superação e conquista. Em 2013, no Mineirão, a equipe alvinegra conseguiu reverter uma desvantagem de dois gols sofrida em Assunção diante do Olímpia e conquistou, pela primeira vez, a Copa Libertadores da América. A decisão, que terminou empatada em 2 a 2 no placar agregado, foi definida nos pênaltis.
Anteriormente, no jogo de ida, o time mineiro havia sido derrotado por 2 a 0 no Estádio Defensores del Chaco. Na volta, sob o comando do técnico Cuca, o Galo entrou em campo com a missão de devolver o placar para levar a disputa à prorrogação. A abertura do marcador aconteceu no primeiro minuto da etapa final, com Jô aproveitando a falha de Pittoni e o cruzamento de Rosinei. Já nos minutos finais, após expulsão de Manzur, Leonardo Silva empatou a decisão com um gol de cabeça, levando a decisão para o tempo extra.
Durante a prorrogação, o Atlético manteve a pressão ofensiva. Réver chegou a acertar o travessão, mas a igualdade no placar permaneceu. Na disputa por pênaltis, os jogadores do Galo mostraram precisão, e o goleiro Victor, mais uma vez, brilhou para garantir o título inédito da competição.
Atualmente, o feito é celebrado com entusiasmo por torcedores e ex-integrantes da equipe. Ronaldinho Gaúcho, um dos principais nomes daquela campanha, usou suas redes sociais para relembrar o momento.
“2013 foi um ano mágico e diferente de tudo que já vivi no futebol… Obrigado Atlético, aos meus companheiros e a esta torcida que jogou junto do começo ao fim!! O #GaloDoido é campeão da América!”.
O clube também comemorou a data com publicações em suas redes oficiais. Em uma das postagens, destacou: “Há 12 anos, o Galo vencia o Olímpia e se sagrava CAMpeão da Libertadores. O dia em que pintamos a América de preto e branco!”.
Além do ‘Bruxo’, outros atletas daquele elenco também se manifestaram. O ex-volante Rosinei afirmou: “Que dia meus amigos! Jamais será esquecido”. Já Luan, conhecido como ‘Menino Maluquinho’, gravou um vídeo com a camisa usada na final e uma réplica da taça: “Hoje faz 12 anos da conquista da Copa Libertadores da América. Muito grato a Deus por ter feito parte de um elenco de jogadores sensacional. Sucesso sempre ao Galo”.
O título marcou não só a história do clube, mas também coroou a carreira de Ronaldinho, que havia chegado ao Atlético em 2012. O meia, campeão mundial pela Seleção Brasileira em 2002 e da Champions League com o Barcelona em 2006, encerrou sua carreira dois anos depois daquela conquista continental.
Em suma, o 24 de julho tornou-se uma referência para os atleticanos. A vitória sobre o Olímpia simboliza um capítulo que, mesmo após 12 anos, segue vivo na memória coletiva do clube e de seus torcedores.
