A classificação para as semifinais da Copa Sul-Americana garantiu ao Atlético um reforço considerável no caixa. Com o avanço no torneio, o clube assegurou o recebimento de 800 mil dólares, valor pago pela Conmebol que corresponde a cerca de R$ 4,1 milhões.
Essa nova quantia eleva o montante arrecadado pelo Galo na atual edição da competição internacional. Até o momento, a equipe mineira soma pouco mais de R$ 14 milhões em prêmios.
A confirmação desse aporte financeiro ocorreu após uma partida decisiva e de grande exigência na Arena MRV, nesta quarta-feira (16/9). O time alvinegro precisou reverter uma desvantagem contra o Santos para seguir vivo na disputa pelo título continental.
No confronto de ida, disputado no dia 9 de setembro, na Vila Belmiro, a equipe paulista havia vencido por 2 a 0. No jogo de volta, o Atlético devolveu a diferença ao aplicar 4 a 2 no tempo regulamentar, selando a vaga ao vencer por 3 a 1 na disputa de pênaltis.
A construção do placar passou por um primeiro tempo bastante movimentado em Belo Horizonte. Com atuações de destaque de Fred, Bernard e Reinier, o time mandante foi eficiente nas finalizações e foi para o intervalo vencendo por 3 a 1.
Na etapa final, o Santos conseguiu equilibrar as ações no meio-campo e diminuiu o placar com um gol do atacante Gabigol. Esse resultado temporário classificava a equipe visitante de forma direta, o que aumentou a tensão na partida.
A reação atleticana definitiva ocorreu já na reta final do jogo. O meia Cuello completou um cruzamento de cabeça, marcou o quarto gol dos donos da casa, igualou o placar agregado e forçou as penalidades máximas.
Além da Sul-Americana, a diretoria projeta faturar com premiações em outras duas frentes na temporada. O objetivo é encerrar a Série A do Campeonato Brasileiro no grupo dos cinco primeiros e avançar na Copa do Brasil, torneio no qual o clube enfrentará o Grêmio pelas semifinais em novembro.
