O Botafogo entra em campo neste sábado (09), às 20h30 (horário de Brasília), na Arena Castelão, para enfrentar o Fortaleza pela 19ª rodada do Campeonato Brasileiro. A equipe dirigida por Davide Ancelotti lida com uma série de desfalques importantes, o que obrigou mudanças significativas na formação titular.
Suspensões tiraram Alexander Barboza e Allan do jogo, enquanto lesões afastaram Kaio Pantaleão, Cuiabano, Bastos e Jordan Barrera. Marlon Freitas cumpre protocolo de concussão e John ficou de fora por decisão técnica. Essa combinação de ausências fez o treinador recorrer a improvisações no sistema defensivo e no meio-campo.
A principal novidade está na defesa, com Marçal deslocado para a zaga. O lateral-esquerdo de 36 anos volta a iniciar uma partida após oito meses, repetindo o cenário da última vez que foi titular: na rodada final do Brasileirão de 2024, diante do São Paulo, quando também atuou como zagueiro devido à suspensão de Barboza. Na ocasião, o duelo marcou a conquista do título pelo clube.
Na atual temporada, Marçal perdeu espaço na lateral para Alex Telles e Cuiabano, atuando apenas três vezes até aqui, sendo uma delas como zagueiro improvisado contra o Flamengo, na nona rodada. Apesar disso, Ancelotti elogiou o empenho dos jogadores que costumam ter menos minutos.
O time titular do Botafogo será formado por Léo Linck; Vitinho, David Ricardo, Marçal e Alex Telles; Newton, Danilo e Savarino; Artur, Arthur Cabral e Álvaro Montoro. O banco conta com Raul, Mateo Ponte, Kauã Branco, Huguinho, Kauan Lindes, Matheus Martins, Nathan Fernandes, Santi Rodríguez, Jeffinho, Joaquín Correa, Kayke e Mastriani.
Do outro lado, o Fortaleza, sob comando de Renato Paiva, também apresenta mudanças. O time nordestino inicia com Vinícius Silvestre; Tinga, Kuscevic, Gustavo Mancha e Weverson; Lucas Sasha, Matheus Pereira e Lucca Prior; Herrera, Breno Lopes e Deyverson.
O Botafogo ocupa a sétima posição da tabela com 26 pontos e, em caso de vitória, pode voltar ao G-6, dependendo de outros resultados da rodada. Enquanto isso, a diretoria acelera a busca por reforços defensivos, com negociações envolvendo Alix (Atlético-GO), Gustavo Medina (Ferroviária) e Gabriel Bahia (Volta Redonda).
