Após a eliminação precoce na Libertadores, o Botafogo não apenas deixou o torneio continental com frustração esportiva, mas também passou a lidar com provocações vindas da LDU. O clube equatoriano utilizou suas redes sociais para alfinetar os cariocas com uma frase do técnico Renato Paiva, dita ainda na fase de grupos, quando o time brasileiro havia vencido por 2 a 1 no Nilton Santos.
Na ocasião, mesmo com a derrota, Paiva destacou a atuação da LDU e projetou a recuperação no torneio. A fala, que parecia esquecida, voltou à tona nesta quinta-feira (21 de agosto), logo após a vitória da equipe de Quito por 2 a 0, que decretou a eliminação do Botafogo nas oitavas de final da competição. Em publicação no perfil oficial do clube, os equatorianos resgataram a frase: “O futebol, por vezes, não é justo. Mas teremos a nossa chance de voltar aqui. E voltaremos mais fortes”.
Com o resultado no Estádio Casa Blanca, o time brasileiro foi superado no placar agregado por 2 a 1, encerrando sua campanha na Libertadores de forma melancólica. A equipe comandada por Davide Ancelotti teve atuação irregular e criou poucas chances ao longo dos 90 minutos. Apesar das mudanças promovidas na segunda etapa, o time seguiu sem efetividade ofensiva, desperdiçando a única grande oportunidade nos minutos finais.
A partida em Quito também marcou a primeira derrota de Ancelotti como visitante no comando do Botafogo. O treinador reconheceu as falhas e já traçou o planejamento para o restante da temporada. “Temos dois objetivos importantes, a Copa do Brasil, que o clube nunca ganhou, e ficar no Top 4 da tabela [do Campeonato Brasileiro]”, declarou o técnico na saída de campo.
Enquanto isso, no vestiário, o clima foi de frustração. Alguns jogadores também admitiram o desempenho abaixo do esperado. “Não foi um dia bom para todos nós”, afirmou Arthur Cabral. Já Marçal resumiu o sentimento do grupo: “Não fluiu. Mas temos um ano inteiro pela frente e vamos tentar recomeçar com outros campeonatos”.
Apesar da eliminação, o Botafogo mantém compromissos importantes nos próximos dias. No domingo (24 de agosto), a equipe enfrenta o Juventude, às 18h30 (horário de Brasília), pelo Campeonato Brasileiro. Posteriormente, encara o Vasco nas quartas de final da Copa do Brasil, na quarta-feira (27 de agosto), às 21h30 (horário de Brasília), em São Januário.
A frase provocativa da LDU repercutiu entre torcedores nas redes sociais, reforçando a rivalidade criada entre as equipes após a disputa acirrada na fase de grupos e o reencontro decisivo no mata-mata. Afinal, o futebol sul-americano, além da técnica, é marcado pela memória — e pelo deboche quando se ganha.
