O atacante João Costa, atualmente no Cruzeiro, não integra a lista final da seleção sub-21 de Portugal. Embora estivesse na pré-lista inicial, o jogador de 21 anos ficou fora da convocação anunciada pelo técnico Luís Freire nesta sexta-feira (18).
No futebol brasileiro desde agosto, o atleta pertence ao Al-Ettifaq, da Arábia Saudita. Ele chegou a Belo Horizonte por empréstimo, com uma cláusula que permite a compra em definitivo de seus direitos econômicos pelo clube mineiro em julho de 2027.
Vestindo a camisa 67 da equipe celeste, ele acumula nove partidas disputadas, sendo titular em quatro ocasiões. Durante esse período no Brasil, o seu retrospecto em campo registra três vitórias, dois empates e quatro derrotas por diferentes competições.
A última participação do jogador com a camisa da base portuguesa aconteceu há alguns meses. Em 3 de junho, ele atuou na goleada por 4 a 0 contra a Irlanda do Norte, em um amistoso internacional disputado no Estoril.
Para formar o atual setor ofensivo, a comissão técnica portuguesa priorizou nomes que atuam no futebol europeu. A lista oficial conta com os atacantes Afonso Moreira, Carlos Forbs, Flávio Gonçalves, Geovany Quenda, Gustavo Varela, Mezian Soares, Rafael Nel e Rodrigo Mora.
O foco da seleção sub-21 agora é garantir a vaga para a próxima edição da Eurocopa da categoria. A equipe lidera o Grupo B de forma invicta, com 19 pontos conquistados em seis vitórias e um empate, mantendo cinco pontos de vantagem sobre a vice-líder Chéquia.
A classificação será decidida nesta Data Fifa, com a disputa de três rodadas finais. Conforme o calendário, os portugueses enfrentam a Bulgária como visitantes no dia 25 e, na sequência, recebem Gibraltar e Chéquia nos dias 30 de setembro e 6 de outubro, respectivamente.
