O Flamengo confirmou nesta segunda-feira (07) a desistência da contratação do atacante Mikey Johnston. A informação foi antecipada pelo portal ge, que também revelou o cancelamento da viagem do jogador ao Brasil, prevista para esta terça-feira (08). O irlandês de 26 anos, com acerto alinhado com o clube, foi comunicado da decisão após o Rubro-Negro rever sua posição diante da repercussão negativa em torno do negócio.
Inicialmente tratado como reforço pontual para compor elenco, Johnston era aguardado como o primeiro nome para a janela de transferências do meio do ano. Contudo, a revelação do interesse gerou forte reação entre os torcedores nas redes sociais, seguida por pressão interna de conselheiros, dirigentes e aliados políticos da atual gestão.
O incômodo cresceu a ponto de dirigentes do Ninho do Urubu e da Gávea questionarem publicamente o presidente Luiz Eduardo Baptista, o Bap.
Justificativa oficial e bastidores
Como justificativa institucional, o clube alegou motivos médicos. Um relatório sobre o histórico de lesões do atacante foi citado como fator para o veto da chegada. Ainda assim, segundo o site Transfermarkt, a última lesão de Johnston ocorreu em março de 2022, quando teve problema no tornozelo.
O valor envolvido também pesou na decisão: a negociação custaria 5 milhões de libras (cerca de R$ 37 milhões), além de bônus contratuais ao West Bromwich, clube inglês que detém seus direitos econômicos.
Ambiente político e impacto na diretoria
Essa foi a primeira crise de maior proporção enfrentada pela nova gestão do departamento de futebol, reformulado em janeiro de 2025 com a chegada do executivo José Boto. A escolha pelo nome do irlandês e o investimento envolvido foram comparados internamente à contratação do atacante Juninho, ex-Qarabag, que chegou em janeiro e ainda não se firmou.
A avaliação geral era de que Mikey teria papel secundário no elenco, atuando como alternativa a nomes como Luiz Araújo, Michael, Cebolinha e Plata.
Desempenho recente do atleta
Nas duas últimas temporadas, Johnston disputou 61 partidas pelo West Bromwich, anotando 10 gols e distribuindo sete assistências. Somente em 2024/25, foram 41 jogos, sendo 25 como titular, com três gols marcados e cinco passes decisivos. O jogador também já vestiu as camisas de Celtic e Vitória de Guimarães e representa a seleção da Irlanda, embora tenha nascido na Escócia.
Reação da torcida e comparações
Desde que seu nome surgiu na imprensa, parte da torcida utilizou as redes sociais para criticar o possível reforço. Muitos rubro-negros contestaram a prioridade dada à contratação de um ponta, enquanto outras posições, como o meio-campo, também são carências do elenco.
Além disso, o perfil técnico do jogador e o custo elevado foram considerados incompatíveis com as necessidades identificadas no planejamento da equipe.
