Nicolás De La Cruz voltou ao Flamengo nesta segunda-feira (28), logo após a vitória por 1 a 0 sobre o Atlético-MG no Maracanã, válida pela 17ª rodada do Campeonato Brasileiro. O meia uruguaio passou o fim de semana em Montevidéu, onde esteve com a família, após ter sido liberado pela diretoria em razão da repercussão negativa de mensagens vazadas do então chefe do departamento médico do clube, José Luiz Runco.
A liberação, entretanto, não comprometeu os planos do Flamengo, já que De La Cruz já estava fora dos relacionados devido a uma inflamação no joelho esquerdo. O clube decidiu preservar o atleta com o objetivo de proporcionar melhores condições físicas para a sequência da temporada.
Tratamento e previsão de retorno
O camisa 18 segue sob cuidados do departamento médico, com foco em procedimentos de drenagem e uso de medicação para aliviar as dores. O planejamento interno prevê afastamento de aproximadamente três semanas, com retorno projetado para os confrontos das oitavas de final da Libertadores contra o Internacional, nos dias 13 e 20 de agosto.
De La Cruz não entra em campo desde quarta-feira (17 de julho), quando atuou por 27 minutos contra o Santos. Desde então, desfalcou a equipe nos duelos diante de Fluminense, Red Bull Bragantino e Atlético-MG. Conforme apurado, o desgaste atual do jogador é considerado menor do que em 2024, quando enfrentou sucessivas lesões no mesmo período.
Histórico de lesões e sequência limitada
Desde sua chegada ao Flamengo, De La Cruz convive com problemas físicos. Em 2025, sofreu uma entorse no joelho esquerdo, ficando afastado por mais de um mês. Voltou nas oitavas de final do Mundial de Clubes contra o Bayern de Munique, mas atuou por poucos minutos nas partidas seguintes. Ao todo, participou de 20 dos 43 jogos do time na atual temporada.
O médico Luiz Macedo justificou a estratégia adotada pela comissão técnica:
“Entendemos que ele teve um primeiro semestre muito bom. Talvez a melhor sequência no Flamengo. Só que, depois de uma lesão traumática no mês de maio, ele infelizmente teve esse período de afastamento maior. Isso fez com que a gente optasse por retirá-lo dos próximos jogos, fazer um trabalho especializado para que ele consiga ter um desempenho bom”.
Apoio do elenco após crise interna
A ausência do uruguaio também envolveu questões extracampo. O ex-médico do clube, José Luiz Runco, afirmou em um grupo de WhatsApp que De La Cruz possui “lesão crônica e irreparável no joelho direito, e uma lesão também no joelho esquerdo”. As declarações causaram forte reação interna, com apoio dos companheiros e posterior demissão do profissional.
Filipe Luís expressou solidariedade ao jogador e relembrou sua entrega em momentos críticos da temporada: “É um jogador extraordinário, nos ajudou muito até essa lesão pré-Mundial. Sempre que pode, dá tudo que tem pela equipe. Se sacrifica, coloca o próprio corpo a serviço da equipe. Vai ter a minha proteção e estou contando os dias para ele voltar”.
Mensagem de apoio familiar
Ainda no Uruguai, De La Cruz recebeu uma mensagem pública de apoio do irmão Carlos Sánchez, ex-jogador do Santos, publicada nas redes sociais: “Sempre em frente, Nico. Já sabe. O que não te mata te fortalece. Contra tudo juntos, hoje e sempre”.
