Com contrato com o Flamengo até junho de 2028, o meia Nicolás De la Cruz enfrenta um período conturbado no clube carioca. Contratado em 2024 por 16 milhões de dólares (cerca de R$ 77,7 milhões), o uruguaio ainda não rendeu o esperado. Atualmente, seu valor de mercado gira em torno de 18 milhões de euros, mas uma eventual transferência pode ocorrer por cifras inferiores, conforme apurado.
Internamente, o clima se agravou após declarações do ex-médico do clube, José Luiz Runco. Em mensagens vazadas, Runco afirmou que o atleta possui uma lesão crônica e irreversível no joelho direito. A revelação gerou desconforto nos bastidores e, segundo informações de bastidores, fortaleceu o desejo do jogador de buscar uma saída.
A possível volta de De la Cruz ao River Plate ganhou força nas últimas semanas, especialmente após a volta de Marcelo Gallardo ao comando da equipe argentina. O técnico foi responsável por liderar o time na conquista da Libertadores de 2018, ocasião em que De la Cruz também integrava o elenco. Desde então, o meia consolidou sua imagem junto à torcida do River.
Em entrevista ao programa El Show de River, na emissora argentina Guardia Alta, o irmão do jogador, Carlos Sánchez, indicou o desejo do uruguaio de retornar ao clube de Buenos Aires. “Pela relação que ele tem com o Marcelo Gallardo, eu acredito que Nico de la Cruz vai voltar ao River Plate”.
A fala de Sánchez reverberou entre os torcedores e foi reforçada por apurações do jornalista Jorge Nicola. De acordo com ele, De la Cruz se mostrou incomodado com a situação envolvendo Runco e vê com bons olhos a possibilidade de retorno ao futebol argentino. “Essa vontade já é antiga e foi ainda mais aumentada depois do episódio com José Luiz Runco”, relatou.
Embora o Flamengo ainda não tenha se pronunciado oficialmente sobre a situação, há entendimento interno de que uma saída não está descartada. A diretoria, no entanto, espera uma compensação que reduza o prejuízo técnico e financeiro de uma eventual negociação.
Enquanto a situação extracampo se desenrola, o uruguaio segue integrado ao elenco rubro-negro. O próximo compromisso será nesta quarta-feira (06 de agosto), às 19 horas (horário de Brasília), contra o Atlético-MG, pela partida de volta das oitavas de final da Copa do Brasil. Após derrota por 1 a 0 no Maracanã, o Flamengo precisa vencer por dois gols de diferença para avançar.
