O Flamengo avançou nas negociações pelo atacante Luiz Henrique, de 25 anos. A investida no jogador do Zenit ocorreu após Almada demorar a responder à proposta do clube.
Uma regra específica do Campeonato Russo surge como um fator favorável ao time carioca. Conforme informações do portal ‘Jornal do Fla’, o Zenit atingiu o limite máximo de estrangeiros permitidos no torneio. O regulamento autoriza a inscrição de até 13 jogadores de fora, mas apenas oito podem estar em campo ao mesmo tempo.
A equipe europeia possui exatamente 13 peças de outras nacionalidades no elenco atual, o que gera dificuldades operacionais para a utilização de todos. Diante dessa restrição técnica, o clube pode precisar negociar parte desses profissionais. O lateral brasileiro Douglas Santos não entra nessa conta por atuar com cidadania russa.
A relação de estrangeiros do time inclui diversos sul-americanos, como Wendel, Pedro e o próprio Luiz Henrique. Apesar de o Zenit ser conhecido por adotar uma postura bastante rígida em vendas, a combinação entre a cota de inscritos no limite e o interesse do atacante tende a viabilizar o acordo com o Flamengo.
De acordo com apuração do portal ‘GE’, a oferta rubro-negra é de 30 milhões de euros (cerca de 178 milhões de reais). O contrato também prevê 5 milhões de euros (29 milhões de reais) no formato de bônus por metas atingidas.
Se a operação for concretizada, será a segunda maior compra da história do futebol brasileiro. O montante total fica atrás apenas da aquisição de Lucas Paquetá pelo próprio Flamengo, por 45 milhões de euros, no início do ano. Além da transferência milionária, os salários de Luiz Henrique seriam os maiores de todo o elenco atual.
O Zenit definiu desde cedo as condições de venda no mercado. Os russos exigem os 30 milhões de euros fixos e só reduzem a pedida mediante a inclusão de outro atleta na troca. O Botafogo tentou esse formato com o volante Danilo, mas o negócio foi cancelado após o jogador se recusar a atuar na Rússia.
O atacante já conhece bem o futebol do Rio de Janeiro. Formado na base do Fluminense, atuou na equipe principal até a sua transferência para o Betis, em 2022. Voltou ao Brasil em 2024 para defender o Botafogo, onde obteve excelente desempenho. Nesse período, foi titular absoluto nos títulos do Campeonato Brasileiro e da Copa Libertadores.
O rendimento na temporada de 2024 rendeu ao atleta o prêmio de Rei da América, que o elegeu como o melhor jogador em atividade no continente. O atacante já havia sido monitorado pelo Flamengo em diversas janelas de transferências anteriores, mas agora a expectativa da diretoria é alta para a assinatura definitiva do acordo.
A chegada de Luiz Henrique ao Zenit foi oficializada em janeiro de 2025. No futebol russo, o atacante acumulou 46 partidas disputadas, marcou sete gols e distribuiu cinco assistências. Graças ao bom retrospecto em campo, o atleta garantiu seu espaço na seleção brasileira e integrou o grupo que disputou a Copa do Mundo neste ano.
