A classificação sobre o Cruzeiro garantiu ao Flamengo uma vaga entre os oito melhores da Libertadores, mas também abriu uma corrida contra o relógio. Embora o mercado brasileiro permaneça movimentado por mais algumas semanas, o Rubro-Negro tem um prazo bem mais curto para reforçar o elenco visando às quartas de final da competição continental.
A Conmebol determina que novos jogadores sejam inscritos até sexta-feira, 4 de setembro, para que possam disputar a próxima fase. Assim, o Flamengo precisa acelerar eventuais negociações caso queira contar com alguma novidade diante do Independiente del Valle, adversário confirmado nas quartas.
A situação ganhou ainda mais urgência após a saída de Gonzalo Plata. O atacante equatoriano acertou sua transferência para o Dínamo Moscou, em uma negociação avaliada em aproximadamente 10 milhões de euros, cerca de R$ 60 milhões. Titular sob o comando de Leonardo Jardim, Plata deixa uma lacuna importante no setor ofensivo.
Além disso, o Flamengo ainda precisa considerar outras possíveis movimentações no elenco. Everton Cebolinha, que tem contrato até dezembro, pode deixar o clube antecipadamente, enquanto Wallace Yan voltou a negociar com o Bragantino. Portanto, a diretoria trabalha diante de um cenário que pode exigir mais de uma solução.
Desde o início da janela, em julho, o Flamengo tentou alternativas de peso. Thiago Almada esteve no radar, mas escolheu o River Plate. Luiz Henrique também foi procurado, porém o Zenit dificultou a negociação e manteve o atacante no futebol russo.
Depois dessas tentativas, a diretoria optou por preservar o elenco disponível para o mata-mata. A estratégia funcionou contra o Cruzeiro, eliminado pelo Flamengo por 3 a 2 no placar agregado. Agora, entretanto, a saída de Plata muda o cenário e aumenta a necessidade de reposição.
O clube ainda tem até 11 de setembro para contratar no mercado brasileiro. Contudo, um reforço fechado após o dia 4 não poderá ser utilizado nas quartas de final da Libertadores. Nesse caso, a eventual inscrição ficaria para uma possível semifinal, cujo prazo de alterações na lista termina em 9 de outubro.
