Inicialmente resistente à ideia de atuar no futebol saudita, Michael havia recusado uma primeira proposta do Al-Ula, que envolvia um empréstimo de um ano no valor de 2,5 milhões de dólares — aproximadamente R$ 15 milhões — com cláusula de compra fixada em R$ 22 milhões. Um cenário que, ao que tudo indica, mudou nos últimos dias.
O Flamengo chegou a aceitar os termos à época, mas o jogador descartou o projeto, considerando-o pouco atrativo no curto prazo. Segundo a CNN Brasil, o atacante também considerou sua forte ligação com o Al-Hilal, antigo clube no país, o que pesou na decisão de não seguir adiante com a primeira oferta .
Entretanto, conforme apuração do portal RTI Esporte, os árabes retornaram com uma nova investida e desta vez a negociação avançou. Segundo informações, o desfecho ocorreu após uma reunião no CT George Helal, onde o técnico Filipe Luís e o diretor José Boto comunicaram ao jogador que ele não fazia mais parte dos planos da comissão técnica.
Na sequência, o empresário Eduardo Maluf alinhou detalhes com o Al-Ula para uma transferência definitiva, descartando qualquer possibilidade de cessão temporária.
Trajetória no clube e desempenho em 2025
Se confirmada, Michael deixa o Flamengo com um histórico dividido entre altos e baixos. Contratado pela primeira vez em 2020, após se destacar no Goiás, o atacante acumulou 145 partidas pelo clube somando as duas passagens, com 29 gols e 19 assistências. Em sua segunda passagem, iniciada em 2024 após retorno do Al-Hilal, o atleta participou de 26 partidas, marcou dois gols e colaborou com quatro assistências.
Apesar de manter bom relacionamento com companheiros e dirigentes, perdeu espaço com a chegada de reforços e passou a conviver com lesões. O elenco atual, com 34 jogadores, também pressiona a diretoria a realizar ajustes para reduzir a folha salarial.
Estratégia do clube e movimentações paralelas
A possível saída do camisa 30 ocorre em meio ao planejamento rubro-negro para as fases decisivas da Libertadores. O clube enfrentará o Internacional nesta quarta-feira (13), às 21h30 (horário de Brasília), no Maracanã, pelas oitavas de final.
Sem Arrascaeta, suspenso, Filipe Luís avalia escalar Luiz Araújo ou Carrascal no meio-campo, enquanto Plata e Bruno Henrique surgem como opções ofensivas. Pedro deve ser mantido como referência no ataque.
Além da negociação com o Al-Ula, a diretoria avalia a contratação do goleiro Bento e acompanha de perto a situação de Carlos Miguel, disputado por outros clubes brasileiros. Everton Cebolinha, por sua vez, segue prestigiado internamente e não deve ser envolvido em movimentações nesta janela do meio do ano.
Encerramento do ciclo e expectativa no novo clube
O site afirma que Michael deve embarcar ainda nesta semana para realizar exames médicos e assinar com o Al-Ula, da segunda divisão saudita. Mesmo fora da elite local, o clube investe fortemente com o intuito de ascender e vê no brasileiro uma peça importante para alcançar esse objetivo.
Conforme o técnico Filipe Luís declarou anteriormente sobre a ausência do jogador entre os relacionados: “Formato o banco de acordo com o que o jogo e o time pede. […] O mesmo vale para Juninho e Michael. Foi mais um plano pensando”.
