Fabián Balbuena foi um dos jogadores do Grêmio que serviram as suas seleções na Copa do Mundo, disputada no México, Canadá e Estados Unidos. O zagueiro fez parte do plantel de Gustavo Alfaro e a participação do atleta com o Paraguai vai se converter em lucro para o Tricolor.
Na sua primeira convocação para uma Copa do Mundo, Fabián Balbuena conseguiu ir até as oitavas de final da competição no seu novo formato. O Paraguai se classificou na terceira colocação do Grupo D com quatro pontos conquistados, depois de uma vitória, uma derrota e um empate.
Na fase de 16 avos, enfrentou a Alemanha e depois de um empate em 1 a 1 no tempo regulamentar, se classificou nos pênaltis. A classificação os levou para o confronto com a favorita França. Em um jogo truncado, havia a expectativa de eliminar outra campeã mundial, mas o gol de pênalti marcado por Kylian Mbappé eliminou os paraguaios.
Balbuena entrou no final da prorrogação contra a Alemanha e jogou só um minuto. Porém, apesar de não ter participado ativamente dentro de campo, a sua convocação vai render mais de 1 milhão de reais ao Grêmio.
Isso porque, a Fifa tem um programa de compensação aos clubes que cedem os atletas às suas respectivas seleções. A federação máxima do futebol mundial paga aos times 25 mil reais por dia que o jogador ficou à disposição da sua seleção. A conta vai do dia da convocação ao dia da eliminação. No caso de Balbuena, ele esteve com a Seleção Paraguaia por 42 dias. Multiplicado pelo valor pago, chega a R$ 1.050.00.
O valor se soma ao que o Tricolor também receberá pela participação de Weverton com a Seleção Brasileira. O goleiro esteve à disposição de Carlos Ancelotti por 43 dias e renderá R$ 1.075.000 ao clube. Somados, o lucro do Grêmio é de R$ 2.125.000.
