O Grêmio terá um desafio importante no próximo domingo (17), às 16 horas (horário de Brasília), contra o Atlético, pela Série A, e não contará com Martin Braithwaite, principal nome do ataque. O atacante dinamarquês recebeu o terceiro cartão amarelo na derrota para o Sport, no domingo (10), e cumprirá suspensão automática.
A ausência, contudo, já estava prevista. Braithwaite sente dores no pé desde junho, após uma dividida na vitória sobre o Juventude, e, segundo informações divulgadas pela Rádio Bandeirantes, teria acordado com o técnico Mano Menezes que receberia o cartão para “zerar” a contagem e ficar fora do confronto em Belo Horizonte. O gramado sintético da Arena MRV também teria influenciado na decisão de poupá-lo.
Anteriormente, o atacante já havia desfalcado o time contra o Cruzeiro, na retomada do Brasileiro, e diante do Alianza Lima, pela Copa Sul-Americana. Mesmo com a pausa para o Mundial de Clubes, a lesão não foi totalmente superada, exigindo cuidados constantes.
Para suprir a ausência, Mano Menezes estuda opções. Carlos Vinícius, contratado recentemente, surge como favorito para assumir o papel de referência no ataque. O jogador estreou contra o Sport, mas ainda não teve a oportunidade de iniciar uma partida como titular. Outra alternativa é o jovem Jardiel, de 20 anos, que vem sendo utilizado nas últimas rodadas, incluindo partidas contra Palmeiras e Fluminense.
Há também a possibilidade do retorno de André Henrique, que se recupera de um problema muscular na coxa sofrido no fim de julho. Caso seja liberado pelo departamento médico, o atacante poderá ficar no banco de reservas e ser utilizado no decorrer do jogo.
O contexto da partida aumenta a pressão sobre o Grêmio. Atualmente, a equipe ocupa a 15ª colocação, com 20 pontos, apenas quatro a mais que o Vasco, primeiro clube dentro da zona de rebaixamento. Desde a volta das competições após o Mundial de Clubes, o time conquistou apenas duas vitórias em nove jogos, sendo uma contra o São José, pela Recopa Gaúcha, e outra diante do Fortaleza, pelo Brasileirão.
Essa instabilidade preocupa a comissão técnica, que busca alternativas para reverter o momento. A ausência de Braithwaite, portanto, obriga Mano Menezes a reorganizar o sistema ofensivo, apostando em jogadores que ainda buscam afirmação no elenco.
“Com a sequência de jogos e o estado físico de alguns atletas, é preciso fazer escolhas que preservem o time e mantenham a competitividade”, teria sido o raciocínio interno que levou à decisão de não contar com Braithwaite neste duelo.
Seja com Carlos Vinícius, Jardiel ou André Henrique, o Grêmio precisa encontrar soluções rápidas para retomar o caminho das vitórias e se afastar da parte inferior da tabela. Afinal, cada ponto conquistado nesta fase do campeonato pode ser determinante na luta para evitar riscos maiores.
