O Palmeiras se prepara para enfrentar o Chelsea nesta sexta-feira (04), às 22h (horário de Brasília), pelas quartas de final do Mundial de Clubes. A partida, considerada decisiva para o planejamento do clube paulista na competição, ganhou destaque não apenas pelo confronto em campo, mas também pelo contexto que envolve as decisões da FIFA e a percepção internacional sobre o duelo.
O presidente da FIFA, Gianni Infantino, demonstrou entusiasmo com o confronto entre brasileiros e ingleses. Segundo ele, há uma expectativa de grande audiência e espetáculo. A entidade, inclusive, escalou uma equipe de arbitragem experiente, liderada por Alireza Faghani, que já atuou nas Copas de 2018 e 2022. Os assistentes serão Anton Shchetinin e Ashley Beecham, ambos da Austrália, conforme indicado pela própria FIFA, que visa minimizar qualquer possibilidade de polêmicas na condução da partida.
Enquanto isso, o técnico Abel Ferreira lida com desfalques importantes. O zagueiro Gustavo Gómez e o lateral-esquerdo Piquerez não estão disponíveis, o que deve obrigar mudanças na escalação titular. Ainda assim, os torcedores mantêm o otimismo, enxergando no duelo uma oportunidade de alcançar a semifinal do torneio internacional.
O confronto também possui impacto no equilíbrio continental da competição. Palmeiras e Fluminense são os únicos sul-americanos remanescentes, enquanto os demais classificados são europeus. Do outro lado da chave, PSG, Bayern, Real Madrid e Borussia Dortmund disputam as vagas restantes. Essa configuração cria um cenário em que a final pode ser composta exclusivamente por clubes da Europa, caso brasileiros e o Al-Hilal não avancem.
O comentarista Danilo Lavieri, em análise ao “UOL News Esporte”, avaliou como improvável a classificação dos brasileiros para a final. “O Al-Hilal é favorito contra o Fluminense, o Chelsea é favorito contra o Palmeiras. Se eu fosse apostar, acho que passam os sauditas e os ingleses. Será uma surpresa os dois brasileiros passando”, comentou o jornalista, sinalizando o domínio europeu na competição até o momento.
Paralelamente, o ex-atacante do Palmeiras, Endrick, vive momento de indefinição no Real Madrid. O jovem, que não foi relacionado para o Mundial de Clubes por conta de lesão, tem seu nome ligado à Juventus. “É muito difícil você estar no maior time do mundo, não tendo tanta oportunidade de estar jogando”, afirmou o jogador em entrevista recente. O atleta ainda revelou preocupação com uma eventual ausência na próxima Copa do Mundo, reforçando o desejo de buscar novos ares caso não seja aproveitado pela equipe espanhola.
