O Palmeiras volta a campo nesta quinta-feira (19), às 13h (horário de Brasília), para enfrentar o Al Ahly pela segunda rodada do Grupo A da Copa do Mundo de Clubes. O duelo é tratado internamente como determinante para as pretensões do clube no torneio, já que todos os times da chave somam o mesmo número de pontos, e a classificação será decidida nos detalhes.
Apesar do bom volume apresentado no empate sem gols contra o Porto, a comissão técnica sinalizou a possibilidade de mudanças entre os titulares. Conforme os treinos realizados durante a semana, Flaco López e Paulinho despontam como possíveis novidades na equipe que iniciará o confronto. Ambos saíram do banco na estreia e mostraram desempenho satisfatório.
“Paulinho entrou muito bem, ocupando a vaga de Felipe Anderson, e mostrou intensidade”, observou uma fonte ligada ao clube. Já Flaco López, que teve menos tempo em campo, também foi elogiado por sua movimentação. “Mesmo com 13 minutos em campo, ele foi participativo e agregou ao setor ofensivo”, pontuou o mesmo interlocutor. A definição do time será ajustada no último treino, agendado para esta quarta-feira (18).
Do outro lado, o Al Ahly terá um desfalque significativo. Emam Ashour, principal destaque da equipe africana, sofreu uma fratura na clavícula logo no início da partida contra o Inter Miami e foi cortado da competição. O meia acumulava 19 gols e nove assistências na temporada. Zizo, recém-contratado junto ao Zamalek, é o principal nome para substituí-lo, após atuar por 66 minutos no jogo de estreia.
O confronto carrega ainda um peso simbólico recente. Em 2021, o time egípcio superou o Palmeiras na disputa do terceiro lugar do Mundial, vencendo nos pênaltis após empate sem gols no tempo regulamentar. No ano seguinte, porém, o Verdão deu o troco ao vencer por 2 a 0 na semifinal, com gols de Dudu e Raphael Veiga. Apenas oito jogadores daquele elenco permanecem no clube atualmente, além do técnico Abel Ferreira.
Além das incertezas na escalação, a comissão técnica do Palmeiras precisa lidar com um fator de risco: Gustavo Gómez e Felipe Anderson estão pendurados e, caso recebam novo cartão, podem desfalcar a equipe em compromissos seguintes. A mudança no regulamento da FIFA para o formato atual do torneio aumentou o impacto de suspensões, tornando cada decisão disciplinar ainda mais relevante para o planejamento alviverde.
