Durante participação no programa Arena SBT, o jornalista Jorge Nicola gerou debate ao afirmar que Neymar é “muito mais jogador do que Vinícius Júnior”. A declaração foi feita em meio às discussões sobre a atual capacidade do camisa 10 do Santos de atuar em alto nível no futebol europeu.
Para Nicola, o atacante ainda tem futebol suficiente para ser titular em um grande clube do continente, desde que consiga sequência de jogos. “Com a bola nos pés, o Neymar é muito mais jogador”, afirmou o comentarista ao comparar o atleta com o atual protagonista do Real Madrid.
O posicionamento de Nicola foi alvo de discordância por parte de outros debatedores do programa, como Mauro Beting e Mano. Ambos destacaram a dificuldade de Neymar em manter uma sequência de jogos nos últimos anos, o que comprometeria qualquer expectativa de retorno em alto nível à Europa. “O presente do Neymar é lesão atrás de lesão. Ele hoje não tem uma continuidade”, analisou Mano. Mauro Beting, por sua vez, classificou a volta de Neymar ao protagonismo como inviável diante da realidade atual.
Apesar das divergências, Nicola também ponderou que o próprio Neymar parece afastado da realidade ao declarar que estaria há 15 anos no auge da carreira. Segundo ele, o último grande jogo do atacante foi na Copa do Mundo de 2022, apontando que o rendimento em alto nível já não é visto há mais de dois anos.
A entrevista que deu origem à discussão ocorreu durante o Flow Podcast. Nela, Neymar também revelou que esteve próximo de disputar o Mundial de Clubes da Fifa pelo Fluminense, mas preferiu continuar treinando. “O Fluminense foi uma coisa que ficou bem perto de acontecer”, declarou o jogador, informação posteriormente confirmada pelo presidente do clube carioca, Mário Bittencourt.
A declaração de Nicola veio em meio ao momento conturbado nas negociações para a renovação de contrato entre Neymar e o Santos. Isso porque houve um esfriamento no processo de renovação, causado principalmente pelo incômodo do jogador e de seu pai com a proposta do clube de vínculo por produtividade. O atual contrato de Neymar com o Santos se encerra no domingo (30 de junho).
