Willian Arão foi oficialmente apresentado como novo reforço do Santos na sexta-feira (04 de julho) e emocionou-se durante o evento realizado na Vila Belmiro. Ao ser anunciado por Clodoaldo, ídolo histórico do clube, o volante de 33 anos relembrou o pai e as histórias sobre Pelé. Segundo ele, “vestir a camisa que Clodoaldo e Pelé vestiram” é motivo de emoção e orgulho.
Com contrato válido até dezembro de 2026, Arão chega ao Santos após passagem pelo Panathinaikos, da Grécia, e afirma que a escolha foi motivada pelo tamanho do clube e pelo projeto de reestruturação. “Recebi diversas ofertas do Brasil e do exterior. Mas o projeto do Santos, com sua grandeza e ambição, foi o que mais me atraiu”, explicou.
O técnico Cléber Xavier comentou sobre a chegada de Arão e Igor Vinicius. Segundo ele, o volante ainda vai precisar de mais tempo para estar 100% fisicamente. “O Arão teve um período maior de férias. Está começando a retomar agora, mas já foi para o campo com o grupo”, afirmou o treinador, que valorizou a trajetória do jogador desde os tempos de Corinthians até Flamengo e futebol europeu.
A negociação com Arão, aliás, não foi recente. Conforme relatado pelo jogador, os contatos com a diretoria santista começaram ainda em janeiro, quando ele estava na Europa. O volante revelou que conversou com o técnico Cléber Xavier, o auxiliar Matheus Bachi, o diretor Alexandre Mattos e o ex-CEO Pedro Martins. “Já trabalhei com alguns deles, e isso pesou bastante na decisão”, relatou.
Apesar da experiência internacional, Arão reconhece que precisa retomar o ritmo de jogo. Após três anos sem férias completas, ele destacou que passou por um período de descanso e agora está em processo de recondicionamento. “Não fujo da raia, mas não estou no auge físico. Se o Cleber precisar, estarei pronto, mas preciso readquirir ritmo”, disse o volante, que teve seu último jogo em maio.
Durante a coletiva, Arão também comentou sobre sua versatilidade, declarando-se primeiro volante de origem, mas aberto a atuar em outras funções. “Se tiver que jogar como zagueiro, lateral ou atacante, vou fazer o meu melhor para ajudar”, afirmou. Além disso, ele elogiou os jovens das categorias de base e destacou que sua maior contribuição será pelo exemplo no dia a dia: “A melhor forma de influenciar é com atitudes, não com palavras”.
Sobre o elenco atual, Arão acredita que há qualidade e comprometimento. “Treinei dois dias, mas já percebo muita vontade de dar a volta por cima. A equipe tem garotos espetaculares e muito empenho nos treinos físicos e táticos”, avaliou. O jogador também disse que pretende contribuir com organização e equilíbrio dentro de campo, destacando sua leitura de jogo e capacidade de orientar os colegas.
