O zagueiro Rafael Tolói está oficialmente de volta ao São Paulo. O clube anunciou na sexta-feira (15 de agosto) o retorno do defensor de 34 anos, que assinou contrato válido até o fim de 2026, com possibilidade de prorrogação por metas atingidas. Livre no mercado após deixar a Atalanta, da Itália, o jogador retorna ao time onde atuou entre 2012 e 2015.
Revelado pelo Goiás, Tolói chegou ao São Paulo em 2012, sendo titular na campanha do título da Copa Sul-Americana naquele mesmo ano. Posteriormente, transferiu-se para a Atalanta, onde permaneceu por dez temporadas. Na equipe italiana, conquistou a Liga Europa de 2023/24 e foi capitão por cinco anos. Ainda na Europa, naturalizou-se italiano e defendeu a seleção em 14 partidas, incluindo a conquista da Eurocopa em 2021.
O retorno ao Morumbi acontece em um momento em que o setor defensivo do time conta com nomes como Alan Franco, Ferraresi e Sabino. Arboleda, que normalmente é titular, está no departamento médico com lesão muscular. Assim, Tolói surge como reforço relevante para o técnico Zubeldía visando o segundo turno do Campeonato Brasileiro.
A chegada do experiente zagueiro também representa um reforço com identificação com o clube. Em sua primeira passagem, foram 133 jogos e seis gols com a camisa tricolor. Ainda que venha de um período sem atuar — seu último jogo foi em maio — Tolói se apresentou motivado para contribuir com o grupo e reencontrar o ritmo de jogo.
Durante o anúncio oficial de sua contratação, o defensor aproveitou para se comunicar com os torcedores e demonstrar gratidão pela receptividade.
“Torcida são-paulina, obrigado pelo carinho e pelas mensagens e de todos. Estou muito feliz, por estar de volta e estamos juntos. Um abraço!”, declarou o jogador ao canal oficial do clube.
Aliás, a diretoria tricolor apostou em um perfil experiente, apostando no conhecimento tático adquirido pelo atleta sob o comando de Gasperini na Atalanta, onde atuou em esquema com linha de três zagueiros. Essa vivência pode agregar novas possibilidades ao elenco são-paulino, sobretudo em cenários de jogos mais exigentes.
Conforme o planejamento atual, o São Paulo visa reforçar o elenco com atletas que tenham identidade com o clube e experiência internacional. A volta de Tolói se encaixa nesse perfil e marca mais um capítulo de sua trajetória com o time do Morumbi.
