O volante Hugo Leonardo, de 21 anos, vive um momento decisivo em sua carreira. Revelado pelas categorias de base do São Paulo e peça fundamental na conquista da última Copa São Paulo de Futebol Júnior, o jogador sofreu grave lesão no ligamento cruzado anterior do joelho direito durante a final contra o Corinthians, em 25 de janeiro, no gramado sintético do Pacaembu.
O incidente aconteceu em seu último jogo pela base, forçando-o a deixar o campo chorando.
A cirurgia para reparo do ligamento foi realizada no fim de fevereiro, quase um mês após o título.
O procedimento adiou sua participação no elenco profissional, onde ele já tinha espaço garantido pelo técnico Luis Zubeldía.
Retorno gradual aos treinamentos
Quase seis meses após a operação, Hugo retomou as atividades no CT da Barra Funda. As projeções iniciais indicavam um prazo de oito a dez meses para retorno aos gramados, mas a evolução positiva na recuperação pode permitir que ele esteja à disposição de Hernán Crespo ainda nesta temporada.
Trajetória no clube e valorização
Antes da lesão, Hugo já havia sido integrado ao time principal e disputou a partida de estreia do São Paulo no Campeonato Paulista, contra o Botafogo-SP, enquanto o elenco titular estava em pré-temporada nos Estados Unidos. Seu desempenho rendeu elogios de Zubeldía, que afirmou: “Joga como um veterano”.
Inicialmente emprestado pelo Ska Brasil até 31 de janeiro, o volante teve 80% dos direitos econômicos adquiridos pelo São Paulo por cerca de R$ 400 mil.
Contexto atual no elenco
Enquanto Hugo segue em processo de recondicionamento físico, o São Paulo vem utilizando outras peças jovens.
Para o duelo contra o Sport neste sábado (16), pela 20ª rodada do Brasileirão, Crespo relacionou quatro atletas formados em Cotia — João Pedro, Igão, Pedro Ferreira e Nicolas — aproveitando para poupar alguns titulares de olho no confronto com o Atlético Nacional pela Libertadores.
