A atuação de Philippe Coutinho no empate entre Vasco e CSA, pela ida das oitavas de final da Copa do Brasil, marcou seu retorno após quatro partidas ausente por lesão na panturrilha. O camisa 11 entrou no segundo tempo e participou ativamente das ações ofensivas, embora a equipe cruzmaltina tenha saído de campo sem balançar as redes no Estádio Rei Pelé, em Maceió.
Anteriormente afastado desde a derrota para o Botafogo, no dia 12 de julho, Coutinho acompanhou de fora os últimos compromissos e a eliminação na Sul-Americana. Diante do CSA, ele voltou a campo com movimentação intensa, tendo, inclusive, protagonizado uma das principais oportunidades do Vasco ao receber de Piton e chutar para fora da área adversária. Apesar das tentativas, o placar permaneceu em 0 a 0, deixando a definição da vaga para a partida de volta, em São Januário, na próxima quinta-feira (07), às 20h (horário de Brasília).
O meio-campista analisou o momento do clube e reconheceu o cenário de pressão. Ele destacou o desempenho coletivo e as dificuldades enfrentadas em campo.
“Momento difícil porque os resultados não são positivos como a gente esperava, como a gente encara todo jogo. Mas eu acho que, os jogos que eu fiquei de fora e pude acompanhar, na minha avaliação, o time tem jogado bem, têm jogos que a gente merecia ganhar. E claro que, quando a vitória não vem, fica uma pressão muito grande, mas faz parte. Time grande é assim. E falando de hoje, era um jogo pra movimentar a bola rápido, a gente tentou fazer isso, mas estava difícil furar o bloqueio deles. Tem o jogo de volta, era bom terminar inteiro para decidir em casa.”
O Vasco teve maior posse e finalizou 20 vezes ao longo dos 96 minutos, mas apenas seis chutes foram na direção do gol. A equipe de Fernando Diniz mostrou disposição ofensiva, contudo, falhou na conclusão das jogadas e encontrou um adversário bem postado defensivamente. O CSA apostou em contra-ataques e quase abriu o placar em duas oportunidades, com Tiago Marques e Baianinho.
Coutinho entrou na vaga de David e, ao lado de Loide Augusto e Nuno Moreira, buscou articular jogadas pelo lado esquerdo. Suas combinações com Lucas Piton criaram algum volume ofensivo, mas não surtiram efeito prático. Vegetti, por sua vez, foi bem marcado e teve participação discreta.
A partida ainda teve a expulsão de João Victor aos 40 minutos da etapa final, após parar um contra-ataque com falta. A inferioridade numérica fez com que o Vasco recuasse nos minutos finais e segurasse o empate, que leva a decisão para o Rio sem vantagem para nenhuma das equipes.
