O vínculo de Neymar com o Santos voltou a ser pauta nacional após declarações de Gérson, tricampeão mundial em 1970, que causaram repercussão ao compará-lo com Lionel Messi. O ex-jogador, conhecido como Canhotinha de Ouro, afirmou que o camisa 10 do clube paulista possui mais talento técnico que o argentino, atual destaque do Inter Miami.
Durante participação no podcast da Rádio Tupi, Gérson expressou sua visão sobre a qualidade do futebol apresentado por Neymar. Segundo ele, mesmo longe da melhor forma física, o atacante ainda se sobressai no cenário atual do futebol brasileiro. Ainda assim, o ex-meia enfatizou que o desempenho de Neymar está aquém do que poderia, especialmente por questões físicas e comportamentais.
“Vou dizer outra bobagem, que vão dizer que eu tô maluco. Ele é muito mais jogador do que o Messi, mas muito, muito. Se você disser assim, você quer quem? Não sei o quê? Eu quero o Neymar. Tô dizendo em forma, querendo jogar”.
Na avaliação de Gérson, Neymar apresenta atualmente um rendimento que considera “nota 7”, mas que, mesmo assim, é superior ao dos demais atletas da Seleção Brasileira. Ele afirmou que, se o camisa 10 do Santos alcançar 80% de sua capacidade física, pode voltar a ser protagonista absoluto no time nacional. Ainda assim, ponderou que não há garantias de que o jogador tenha disposição para isso.
“Se ele entrar com 80%, ele joga mais do que todo mundo que tá aí na Seleção Brasileira. Não sei se ele vai chegar fisicamente a 80%, porque a seleção vai exigir dele 100%, porque ele é o cara dessa história toda, mas não sei se ele ainda quer jogar. Não tem ninguém hoje [com a técnica do Neymar]”.
Gérson também apontou o próprio Neymar como responsável por não ter atingido o auge de sua carreira. Segundo ele, o camisa 10 do Santos teria condições de ter vencido o prêmio de melhor do mundo em várias temporadas, caso tivesse demonstrado maior comprometimento.
“Eu olhando aqui de fora, 30%. Se ele botar 50%, ele vai ser capitão, treinador da seleção brasileira e campeão da próxima Copa. Por culpa dele mesmo, ele não foi o melhor do mundo várias vezes. Podia ter sido”.
A declaração veio em meio ao processo de retomada física de Neymar após um longo período de recuperação por lesões. Em 2025, o atacante acumula 18 partidas pelo Santos, com seis gols e três assistências. Além disso, o jogador conseguiu uma sequência de seis jogos consecutivos, algo que não acontecia desde 2022.
Enquanto isso, Messi segue atuando nos Estados Unidos, onde defende o Inter Miami desde 2023. Na atual temporada, o argentino soma 24 gols e 10 assistências em 31 partidas, mantendo desempenho elevado no futebol norte-americano.
A fala de Gérson reacende o debate sobre o retorno de Neymar à Seleção Brasileira. Desde a grave lesão sofrida contra o Uruguai, em outubro de 2023, o atacante não foi mais convocado. A comissão técnica de Carlo Ancelotti acompanha de perto os jogos do Santos e avalia possíveis nomes para a lista que será divulgada no fim de agosto.
