A ausência de Vitão se tornou o principal obstáculo defensivo do Internacional para o próximo compromisso no Campeonato Brasileiro. O zagueiro recebeu o terceiro cartão amarelo ainda na partida contra o Santos, realizada na quarta-feira (23), e cumprirá suspensão automática no duelo diante do Vasco, marcado para domingo (27), às 18h30, no Beira-Rio.
Anteriormente, Roger Machado vinha mantendo a mesma formação nas vitórias sobre Ceará e Santos. Contudo, com a nova baixa no setor, o treinador precisará escolher um substituto para atuar ao lado de Victor Gabriel, zagueiro que se firmou no lado esquerdo da defesa.
Mercado retorna após 10 meses
Diante da suspensão de Vitão, a tendência é que Gabriel Mercado assuma a titularidade. O argentino de 38 anos não disputa uma partida oficial desde 22 de setembro do ano passado, quando sofreu uma ruptura nos ligamentos do joelho esquerdo na vitória sobre o São Paulo por 3 a 1, no Morumbi.
Desde então, passou por cirurgia e enfrentou nove meses de recuperação até ser liberado para atividades com bola.
Mesmo sem atuar, Mercado permaneceu envolvido com o grupo, sendo elogiado por sua postura nos bastidores. Em um Gre-Nal da temporada passada, chegou a fazer uma videochamada para incentivar os companheiros, o que reforça seu papel de liderança dentro do elenco.
Conforme apontado por Roger Machado, ele “é uma das principais vozes do vestiário e muito querido entre jogadores e comissão técnica”.
Outras opções e situação do elenco
Apesar da preferência por Mercado, outras alternativas são avaliadas. Clayton Sampaio, que foi titular na retomada do Brasileirão após o Mundial de Clubes, aparece como possibilidade. Já Juninho tem atuação prioritária pelo lado esquerdo, o que dificulta sua escalação, uma vez que esse setor já é ocupado por Victor Gabriel.
Enquanto reorganiza a zaga, Roger ainda acompanha de perto as condições físicas de Vitinho e Ronaldo, que buscam retomar o ritmo de jogo após lesões no cotovelo esquerdo e joelho, respectivamente. Outros jogadores permanecem fora de combate: Fernando, Ricardo Mathias, Romero, Bruno Gomes e Lucca Drummond seguem entregues ao departamento médico.
Expectativa para o confronto e provável escalação
O Internacional vive bom momento. Desde a volta do Brasileirão, acumula três vitórias consecutivas e chegou aos 20 pontos, ocupando a 10ª colocação. No Beira-Rio, superou Vitória e Ceará por 1 a 0, e, mais recentemente, venceu o Santos por 2 a 1 fora de casa, em um resultado comemorado internamente.
Mesmo com a partida contra o Fluminense pelas oitavas da Copa do Brasil marcada para a próxima quarta-feira (30), Roger não pretende preservar titulares. A equipe deverá ir a campo com Rochet; Aguirre, Mercado (ou Clayton Sampaio), Victor Gabriel e Bernabei; Thiago Maia, Bruno Henrique, Carbonero, Alan Patrick e Wesley; Borré.
