A campanha instável do Athletico na Série B do Campeonato Brasileiro em 2025 provocou uma medida incomum por parte da diretoria. Na tentativa de reverter a fase negativa, o presidente Mario Celso Petraglia convidou um padre para realizar uma benção nas instalações do CT do Caju, em Curitiba. A iniciativa ocorreu na manhã de quinta-feira (31), enquanto a delegação da equipe estava em São Paulo para disputar a Copa do Brasil.
O Athletico ocupa atualmente a 11ª colocação da Série B, somando 25 pontos. A distância do clube paranaense tanto para o G-4 quanto para a zona de rebaixamento é de cinco pontos, refletindo a irregularidade da equipe na competição nacional. Assim sendo, a prioridade da comissão técnica é a recuperação na Segunda Divisão, mesmo em meio ao calendário apertado com a disputa paralela da Copa do Brasil.
O movimento liderado por Petraglia foi motivado por relatos internos que associam a má fase do clube a um antigo “pacto” simbólico divulgado no fim de 2024. Na ocasião, a equipe havia publicado um vídeo com apelo à torcida e referências ao “sobrenatural”, a fim de incentivar a presença dos torcedores na reta final do Brasileirão e evitar o rebaixamento. Apesar da proposta comunicacional ter sido simbólica, a repercussão teria provocado desconforto nos bastidores em 2025.
Segundo a jornalista Monique Vilela, o presidente teria ouvido de pessoas próximas que o vídeo do ano anterior poderia ter gerado “energias negativas” que impactam o atual desempenho. Dessa forma, a presença do sacerdote foi vista como uma tentativa de “quebra espiritual” daquele momento, com a benção sendo realizada em todos os setores do centro de treinamento.
A ação não foi a primeira do tipo na história recente do clube. Outras visitas religiosas já ocorreram em anos anteriores, mas, desta vez, o contexto envolve diretamente uma tentativa de romper com uma narrativa anterior que, embora simbólica, ainda causa incômodo nos bastidores. Além disso, está prevista uma nova visita do padre à Arena da Baixada, local dos jogos como mandante.
Durante a cerimônia, o padre percorreu as instalações, cumprimentou funcionários e deixou mensagens de apoio aos profissionais do clube. A atitude do dirigente, embora inusitada, reflete a pressão por resultados e a busca por qualquer recurso que possa auxiliar na retomada do desempenho esportivo.
A delegação do Athletico, enquanto isso, enfrentou o São Paulo pelo jogo de ida das oitavas de final da Copa do Brasil, no Morumbi, às 19h30 (horário de Brasília). Para essa partida, o técnico Odair Hellmann optou por preservar parte dos titulares, reforçando que o foco principal é a sequência na Série B. O próximo compromisso será no domingo (03 de agosto), contra o Paysandu, na Arena da Baixada, às 18h30 (horário de Brasília).
