A permanência de John no elenco do Botafogo após a desistência da transferência para o futebol inglês alterou o cenário inicial planejado pelo clube, que havia encaminhado a contratação de Neto para assumir a titularidade no gol alvinegro. Com a nova configuração, o experiente goleiro de 36 anos chega agora para disputar posição com o atual camisa 1.
Revelado pelas categorias de base do Athletico-PR e com passagem por grandes clubes europeus como Fiorentina, Juventus, Barcelona e Arsenal, Neto foi apresentado oficialmente na segunda-feira (11 de agosto) e comentou sobre o novo desafio em sua carreira. Segundo ele, a competição interna é natural em um clube com grandes pretensões.
“Acredito que na própria pergunta já diz tudo. Eu venho para fazer parte do Botafogo, do projeto incrível que vem sendo construído. Em grandes projetos e clubes, o nível é altíssimo. Nesse caso, o John tem uma história muito importante nesse clube. Minha intenção era vir ao Botafogo, venho porque é o Botafogo, pelo clube que é e estou completamente à disposição”.
Anteriormente, a contratação de Neto havia sido articulada como reposição à saída de John para o West Ham. Contudo, com a negociação frustrada, o Botafogo optou por manter ambos no elenco principal. A disputa pela posição na meta deve ser intensa, mas o recém-chegado demonstra respeito ao histórico do companheiro de posição.
Durante a apresentação, o goleiro destacou também o aspecto coletivo do elenco e sua postura colaborativa, mesmo diante da rivalidade natural pela vaga de titular. “Muito feliz por fazer parte desse projeto e desse clube gigantesco. Espero poder ajudar e agregar. Estou à disposição de todos para poder ajudar”.
Além disso, Neto se mostrou pronto fisicamente e declarou que vinha treinando regularmente antes de sua chegada ao Rio de Janeiro. “Estava em pré-temporada há mais de um mês, meu último jogo foi no domingo passado. Já fiz dois treinamentos aqui, o clube me deu todo o suporte nesse início”.
O ambiente no clube também foi elogiado pelo jogador, que destacou a estrutura oferecida e o apoio recebido nos primeiros dias. Ele ainda mencionou o desejo de contribuir com sua experiência acumulada em 15 temporadas na Europa para fortalecer o grupo botafoguense.
Por fim, ao ser questionado se a disputa pela posição poderia gerar tensão, Neto reforçou seu comprometimento com o projeto coletivo do Botafogo e indicou que está disposto a contribuir em todas as frentes. “Vim para ajudar e aprender experiências, não só na parte pessoal quanto profissional. Venho a ajudar todo o ambiente. Estarei à disposição”.
