Gabriel Mercado ainda não acertou a renovação de contrato com o Internacional, mas segue como nome prioritário para a diretoria. Mesmo sem acordo formalizado até o momento, o clube valoriza a liderança do zagueiro argentino e tenta encontrar uma fórmula que permita sua permanência em 2026.
O defensor, que voltou a atuar no segundo semestre após longa recuperação de lesão no joelho, foi titular em 15 jogos e teve papel importante na campanha que livrou o time do rebaixamento no último Brasileirão.
No elenco desde 2021, Mercado é visto internamente como referência no vestiário. A idade, no entanto, pesa na definição do novo vínculo.
O jogador completará 39 anos em março do próximo ano, e, por isso, a tendência é que a proposta colorada seja por um contrato de duração curta, com cláusulas ajustadas ao desempenho físico e técnico do zagueiro durante a temporada.
Entende-se que Mercado representa um ciclo de experiência no Inter, liderança e entrega dentro de campo. O defensor soma passagens por clubes tradicionais como Racing, Estudiantes, River Plate e Sevilla, além de ter defendido o Al-Rayyan antes de chegar ao Beira-Rio.
Sua trajetória amplia a percepção de que o jogador ainda pode ser útil mesmo em uma fase mais avançada da carreira, especialmente em momentos decisivos da temporada.
Em 2025, após se recuperar de grave lesão, o argentino foi acionado justamente na reta final do Campeonato Brasileiro e respondeu bem às exigências. A atuação segura e a experiência em jogos de pressão reforçaram sua importância, especialmente em um elenco que passou por instabilidade ao longo do ano.
A diretoria do Internacional, segundo apuração do Correio do Povo, segue negociando com o estafe do atleta. Embora o desfecho ainda não tenha sido selado, há interesse mútuo na continuidade do vínculo. A definição deve ocorrer nos primeiros dias da pré-temporada.
