O técnico Leonardo Jardim enfrenta dificuldades para definir a escalação do Flamengo diante do Estudiantes, nesta quinta-feira (22), às 21h30, no Maracanã, pela partida de volta da semifinal da Copa Libertadores. Além das dúvidas envolvendo jogadores que estão no departamento médico, o treinador português precisa escolher três titulares entre Samuel Lino, Jorge Carrascal, Lucas Paquetá e Gonzalo Plata.
A principal preocupação da comissão técnica está relacionada à condição física do elenco. Arrascaeta, Ayrton Lucas, Saúl Ñíguez, Evertton Araújo e Danilo ficaram fora do confronto contra o Bahia e seguem sob avaliação. Jardim já deixou claro que não pretende utilizar atletas sem condições adequadas de jogo, ressaltando que não colocará em campo jogadores que estejam com apenas 50% de sua capacidade física.
No setor ofensivo, Samuel Lino aparece como um dos nomes mais próximos de garantir uma vaga entre os titulares. O camisa 16 lidera o elenco em assistências na temporada e tem sido valorizado pela movimentação no lado esquerdo. Carrascal também ganhou espaço após a atuação diante do Bahia. O colombiano recebeu elogios de Jardim pela capacidade de jogar de costas para a marcação, girar rapidamente e acelerar as jogadas pelo centro do campo.
Lucas Paquetá representa outra alternativa importante para a formação inicial. O meio-campista começou no banco contra o Bahia, mas entrou durante a partida e marcou um belo gol, chegando a 14 na temporada. Sua versatilidade permite atuar tanto na criação quanto em uma função mais recuada, oferecendo diferentes possibilidades ao treinador. Já Gonzalo Plata aumentou a concorrência depois de marcar de cabeça em Salvador, reforçando sua candidatura para ocupar a ponta direita.
As dúvidas também atingem outros setores. O retorno de Jorginho, que cumpriu suspensão no Campeonato Brasileiro, amplia as opções no meio-campo e pode ajudar a reorganizar a equipe. Na lateral esquerda, o desgaste físico de Alex Sandro preocupa, especialmente diante da situação de Ayrton Lucas. Caso nenhum dos dois apresente condições ideais, Jardim poderá recorrer novamente a uma improvisação, como a utilização de Emerson Royal pelo lado esquerdo da defesa.
O Mais Querido chega à decisão após empatar por 0 a 0 com o Estudiantes na Argentina. Dessa forma, uma vitória por qualquer placar será suficiente para garantir a classificação à final da Libertadores, enquanto outro empate levará a disputa aos pênaltis.