As condições dos campos usados pelo Santos motivaram um planejamento de mudanças na estrutura do clube. Neymar participou das conversas sobre o projeto e apontou um estádio de um rival paulista como referência para o novo piso da Vila Belmiro.
O camisa 10 pediu um gramado inspirado no da Neo Química Arena, do Corinthians, conforme informação do jornalista Lucas Musetti. A proposta envolve a adoção de um sistema híbrido, que reúne grama natural e fibras sintéticas para aumentar a resistência da superfície usada pelos atletas.
A reforma não se limita ao estádio. O planejamento também inclui dois campos do CT Rei Pelé. O orçamento para as três intervenções é de aproximadamente R$ 13,5 milhões, com uma estimativa de R$ 4,5 milhões por campo. O financiamento é articulado com parceiros do Santos, entre eles a NR Sports, empresa da família de Neymar.
A World Sports, responsável pela manutenção dos campos, recebeu autorização para iniciar o primeiro gramado do CT em sexta-feira (20 de novembro). A intervenção no segundo espaço começaria após a liberação do primeiro, preservando uma área para a rotina do elenco.
Para a Vila Belmiro, a previsão apresentada era segunda-feira (7 de dezembro), depois do Campeonato Brasileiro. O prazo estimado de cada obra é de cerca de 60 dias. Com isso, o Santos poderá precisar de outro estádio nas primeiras rodadas do Campeonato Paulista de 2027.
As reclamações que antecederam o projeto envolveram jogadores e o técnico Cuca. A situação ganhou visibilidade após o empate com o Bahia, quando a chuva provocou poças na Vila. O treinador também havia apontado problemas nos campos de treinamento, ampliando a discussão para além dos jogos realizados no estádio.
“Eu sou adepto a uma coisa: o campo ruim favorece o jogador técnico. O cara que não tem a técnica, já domina mal no campo bom, imagina no campo ruim. E o cara que tem a técnica, no campo ruim ele tem o dom de dominar, arrumar uma bola errada, ele é favorecido em algum momento. Não estou defendendo campo ruim, mas é o que eu falo para eles para eles não ficarem chorando, é isso o que a gente tem”, disse o técnico.