O Palmeiras segue trabalhando para chegar à decisão da Copa Libertadores com força máxima, mas pode ter uma ausência importante nos planos de Abel Ferreira. O atacante Paulinho ainda não conseguiu avançar para a etapa de trabalhos no gramado e passou a ser tratado como improvável para a final da competição continental, marcada para 28 de novembro, às 17h (de Brasília) contra o Estudiantes, no Estádio Centenário, em Montevidéu, no Uruguai.
O camisa 10 sofreu um trauma na panturrilha direita durante a partida contra o Fluminense, disputada em 21 de outubro, pelo confronto de volta da semifinal da Libertadores. O problema aconteceu nos minutos finais do segundo tempo, após uma entrada do volante Nonato. Na ocasião, o atacante caiu no gramado com muitas dores e precisou de atendimento médico.
Após a realização de exames, o Palmeiras confirmou o trauma na panturrilha direita. Desde então, Paulinho iniciou tratamento com o departamento médico e passou a ser acompanhado de perto pelos profissionais do clube. A recuperação, porém, ainda exige cuidados, principalmente pela intensidade das dores relatadas pelo jogador.
A situação também preocupa Abel Ferreira. Após o confronto contra o Vasco, pela semifinal da Copa do Brasil, o treinador demonstrou pessimismo em relação à possibilidade de contar com o atacante na decisão continental. O português destacou a força da pancada sofrida pelo jogador e explicou que ele ainda sentia bastante dor.
Na atualização divulgada em 4 de novembro, Paulinho continuava realizando tratamento na parte interna da Academia de Futebol. Naquele momento, o atacante ainda não havia avançado para as atividades no gramado. Ramón Sosa, por outro lado, já tinha iniciado trabalhos em campo durante sua recuperação de um problema muscular na coxa direita.
O histórico recente do camisa 10 também ajuda a entender a cautela do Palmeiras. Desde sua chegada ao clube, o jogador enfrentou dificuldades para manter uma sequência de partidas, principalmente por causa dos problemas físicos. Entre eles, esteve uma refratura na tíbia direita, que exigiu uma nova cirurgia e um longo período de recuperação.
Paulinho disputou apenas 27 dos 141 jogos possíveis desde que chegou ao Palmeiras, ficando fora de aproximadamente 80,9% das partidas nesse período. Mesmo diante das dificuldades para contar com o atacante, o Verdão segue em busca de seu quarto título da Libertadores.