Classificado como segundo colocado do Grupo B, o Botafogo assegurou vaga nas oitavas de final do Mundial de Clubes, mesmo com a derrota por 1 a 0 para o Atlético de Madrid. A partida, disputada no Rose Bowl, na Califórnia, marcou o encerramento da fase de grupos e definiu o futuro do clube carioca na competição.
Apesar do resultado negativo, o desempenho ao longo da fase anterior garantiu a continuidade do Alvinegro no torneio. Agora, a equipe enfrentará o líder do Grupo A no sábado (28 de junho), às 13h (horário de Brasília), no Lincoln Financial Field, na Filadélfia. A definição do adversário será entre Palmeiras e Inter Miami, que ainda disputam a liderança da chave.
Durante o jogo, o técnico Renato Paiva repetiu a escalação da vitória sobre o PSG, confiando no mesmo conjunto titular. Entretanto, o confronto teve ritmo mais morno sob o sol de Pasadena. O Atlético, eliminado após a vitória do PSG sobre o Seattle Sounders por 2 a 0, só encontrou espaços reais após a parada técnica. Ainda assim, esbarrou em finalizações desperdiçadas, inclusive com Griezmann, que entrou no segundo tempo.
O gol da vitória dos espanhóis saiu aos 42 minutos da etapa final, após erro de Jair na defesa. A bola sobrou para Julián Álvarez, que cruzou na medida para Griezmann marcar. O resultado, contudo, não foi suficiente para manter os colchoneros no torneio.
Aliás, o duelo entre Botafogo e Atlético registrou o menor público entre clubes brasileiros nesta edição do Mundial, evidenciando o clima discreto da partida.
Entre os desfalques confirmados para o próximo confronto, válido pelas oitavas de final, está o volante Gregore. Advertido com cartão amarelo nos acréscimos por retardar a cobrança de uma falta, ele cumpre suspensão automática. “Aos 50 minutos, acabei segurando um pouco mais na reposição da bola. Faz parte do jogo, mas sei que prejudica o grupo”, comentou o jogador, reconhecendo o impacto da punição.
No segundo tempo, Paiva promoveu mudanças que deram mais ofensividade ao time, sobretudo com Cuiabano e Montoro em campo. O time até esboçou reação, mas não conseguiu alterar o placar antes do apito final.
Por fim, a expectativa se volta agora para o adversário das oitavas. O Botafogo, mesmo com um revés, mantém vivo seu planejamento na competição e terá nova chance de avançar diante de um adversário que será conhecido logo após a conclusão da rodada.
