A decisão de Renato Gaúcho de utilizar uma escalação alternativa no Grêmio provocou críticas de um nome conhecido da torcida tricolor. O ex-atacante Paulo Nunes demonstrou indignação com a postura do treinador e questionou o planejamento da equipe para o confronto contra o Flamengo, pelo Campeonato Brasileiro.
Na quarta-feira (4 de novembro), o Grêmio enfrentou o Flamengo no Maracanã, pela 34ª rodada do Brasileirão, e perdeu por 3 a 1. Renato decidiu preservar alguns titulares, considerando o desgaste físico do elenco e a proximidade da semifinal da Copa do Brasil contra o Atlético-MG.
Durante o programa Seleção SporTV, Paulo Nunes criticou a decisão e afirmou que o Grêmio não poderia tratar o confronto como uma derrota inevitável. O comentarista também lembrou sua trajetória como jogador e destacou que o clube já conquistou títulos diante do Flamengo no Maracanã.
“Vocês relativizaram uma situação que não existe. É inadmissível o Grêmio esperar que jogar contra o Flamengo é uma derrota programada. Isso não existe. Eu já fui ganhar títulos do Flamengo dentro do Maracanã. A torcida do Grêmio não merece isso!”, afirmou Paulo Nunes.
Renato Gaúcho, por sua vez, justificou a escolha pelo desgaste físico dos atletas e pelo risco de perder jogadores importantes para os compromissos seguintes. O treinador explicou que precisava administrar o elenco pensando tanto na semifinal da Copa do Brasil quanto na sequência do Brasileirão. Ele também demonstrou irritação com as cobranças recebidas após a derrota.
Dentro de campo, o Flamengo abriu vantagem ainda no primeiro tempo, com um gol de Samuel Lino e dois de Pedro. Na etapa final, Francis Amuzu descontou para o Grêmio em cobrança de falta. Após a partida, Renato reconheceu o desempenho ruim da equipe e admitiu que seus jogadores praticamente assistiram ao adversário jogar.
A estratégia de preservar titulares ganhou outro capítulo no sábado (7 de novembro), quando o Grêmio empatou por 1 a 1 com o Atlético-MG e garantiu vaga na final da Copa do Brasil. A classificação veio após a vitória por 2 a 0 no primeiro confronto.