Apesar da derrota para o Atlético de Madrid, o Botafogo conquistou a vaga nas oitavas de final do Mundial de Clubes, graças ao saldo de gols obtido nas rodadas anteriores. A partida, realizada na segunda-feira (23 de junho), no Rose Bowl, em Los Angeles, terminou com triunfo espanhol por 1 a 0. Mesmo assim, o time brasileiro avançou como segundo colocado do Grupo B.
Do lado espanhol, Diego Simeone demonstrou frustração com a eliminação. O técnico do Atlético lamentou a não marcação de um possível pênalti ainda no primeiro tempo, mas reconheceu os méritos do adversário. “Quero parabenizar o rival. O adversário jogou muito bem, com trabalho, honestidade, coragem, defendeu como é necessário defender e, quando se defende bem e ataca bem, é claro que tem mais possibilidade de ganhar”, declarou o argentino ao canal DAZN.
Aliás, o VAR chegou a chamar o árbitro César Ramos para revisar o lance do suposto pênalti em Gregore, mas a jogada acabou anulada por falta anterior de Sorloth. Posteriormente, mesmo com as substituições ofensivas promovidas por Paiva, o Botafogo não conseguiu reagir no placar, mas manteve o que precisava.
Durante o confronto, o Botafogo teve chance clara com Savarino nos primeiros minutos, mas parou em defesa importante de Oblak. Com o forte calor californiano, o ritmo do jogo foi irregular. Na segunda etapa, Griezmann, que entrou no intervalo, marcou o único gol após erro defensivo de Jair. Ainda assim, os cariocas seguraram o resultado necessário para seguir no torneio.
A equipe comandada por Renato Paiva não conseguiu repetir o desempenho da vitória contra o Paris Saint-Germain, mas foi beneficiada pela combinação de resultados: o próprio PSG venceu o Seattle Sounders, o que acabou eliminando o Atlético. O Glorioso agora aguarda o vencedor do Grupo A, que ainda conta com Palmeiras, Inter Miami, Porto e Al-Ahly, para definir seu adversário na próxima fase, que acontecerá no sábado (28 de junho), às 13 horas (horário de Brasília), na Filadélfia.
A classificação representa mais do que o avanço esportivo: segundo dados veiculados, o clube carioca garantiu uma premiação de R$ 41 milhões pela vaga nas oitavas de final. Além disso, o feito reforça o planejamento da equipe para o restante do torneio, mesmo diante de adversários com mais tradição continental.
